Marie-Madeleine Marguerite d ‚ Aubray se narodila 2. července 1630 v bohaté a známé šlechtické rodině. Její otec, Antoine Dreux d ‚ Aubray, byl civilním poručíkem Châtelet během Fronde. Její matka zemřela při porodu a, podle zpráv, Marie Madeleine byla sexuálně zneužívána třemi služebníky, když jí bylo sedm, poté měla incestní vztah s jedním ze svých bratrů ve věku deseti let.
21. prosince 1651, když jí bylo dvacet jedna let, se Marie-Madeleine provdala za Antoina Gobelina, markýze de Brinvilliers. Marie-Madeleine přinesla do manželství s markýzem dvě stě tisíc livrů. Ani on sám nebyl chudý, byl velícím důstojníkem régiment d ‚ Auvergne. Jejich bohatství však netrvalo dlouho, markýz byl tak trochu gambler a spendthrift. Její manžel umožnil Marie-Madeleine určité svobody, s nimiž by nebyl každý manžel v pořádku, jednou z nich byla její milenka. Markýz sám v tomto oddělení také nebyl nevinný, měl spoustu milenců.
Marie-Madeleine, popisovaná jako okouzlující, vtipná krása se vzduchem dětské nevinnosti, se setkala s mužem jménem Jean Baptiste Godin de Sainte-Croix, kterého jí představil její manžel. Sainte-Croix byl důstojník kavalérie fascinovaný alchymií a téměř bez peněz, který se rychle stal jejím milencem. Její manžel se o to moc nestaral, stále se chlubil několika milenkami a hazardoval s penězi. Markýza se mezitím pochlubila svým milencem, který si vysloužil titul Chevalier de Sainte-Croix, a financovala svůj bohatý životní styl i svůj vlastní. Zdá se, že si vedla lépe než její manžel, protože musel uprchnout z Francie a několika věřitelů. Marie-Madeleine tak mohla ovládat své vlastní finance, což jí dalo ještě více svobod.
její vztah s pohledným Sainte-Croixem se stal trochu skandálem, a tak se v roce 1663 otec Marie-Madeleine zmocnil lettre de cachet, aby ukončil skandální aféru. Lettre de cachet byl zapečetěný kus papíru podepsaný samotným králem a podepsaný jedním z jeho ministrů. Šlechta je často používala k dosažení něčeho bez potíží se soudem, jako je zbavení se skandálního syna. V případě Sainte-Croix šlo o přímý příkaz k zatčení.
byl zatčen, když byl ve společnosti Marie-Madeleine a rychle přiveden do Bastily. Marie-Madeleine byla samozřejmě pobouřena. Sainte-Croix zůstal v Bastille více než rok a tam se setkal s mužem jménem Exili. Tento muž byl Ital, který kdysi sloužil švédské Christině a jisté Olimpii Maidalchini, někoho blízkého papeži. O Exiliho ani o tom, jak se dostal do Francie, se toho moc neví, kromě pověstí, že byl nucen uprchnout z Itálie, aby unikl nějakému přesvědčení. Zatímco Sainte-Croix byl v Bastille s Exili, ten mu řekl jednu nebo dvě věci o jedu a jak se zbavit lidí tím, že je použije způsobem, který by nezpůsobil podezření. Sainte-Croix se stal dychtivým žákem tohoto muže a když byl propuštěn, vrátil se do náruče markýzy. Mohli se však setkat jen tajně, markýza slíbila svému otci, že se rozejde se Sainte-Croixem.
není zcela jasné, kdo přišel s ďábelským plánem, ale v určitém okamžiku se oba rozhodli, že Dreux d ‚ Aubray musí jít. Markýza a její milenec potřebovali peníze, a pokud by její otec zemřel, ona, spolu se svou sestrou a dvěma bratry, zdědí pěknou penny. Marie-Madeleine zorganizovala potřebné náčiní a prostředky k vytvoření malé laboratoře, ve které oba experimentovali s různými druhy jedu. Podle zpráv markýza poté vyzkoušela směsi na své služce a na nemocných během několika návštěv v Hôtel-Dieu, nemocnici pro chudé a ty, kteří to potřebují.
padesát lidí je údajně obětí markýzy a říká se, že na nich zkoušela různé druhy jedů v různých silách, přičemž si všimla příznaků, které vytvořili a jak dlouho utrpení trvalo. Jed, který použili, se později stal známým jako Eau obdivuhodný a s největší pravděpodobností obsahoval arsen, další jedy, které používali, byly těžké na rtuť. Sainte-Croix učila Marie-Madeleine, jak vytvořit jedovatý mix sama a zůstala pozadu, když markýza odešla na venkov, aby se postarala o svého otce na jeho panství. Působí jako jeho milující pečovatel, Marie-Madeleine držela svého otce od všech a vařila si jídlo sama. Do těchto jídel přidala směs arsenu po dobu osmi měsíců. Třicet malých dávek, jak sama řekla, dokud se neobjevily naděje na znamení a její otec zemřel 10. září 1666. Předpokládalo se, že Dreux d ‚ Aubray zemřel přirozenou smrtí, a proto nebyla provedena žádná pitva.
Sainte-Croix donutil markýzu vydat dvě směnky o 25 000 livres a 30 000 livres, aby pokryl své výdaje. To byla spousta peněz.
Marie-Madeleine nezdědila tolik, kolik doufala, protože se musela dělit se svými sourozenci, a tak i ti, kteří museli jít. Najala jistého Jeana Stamelina, přezdívaného La Chaussée, a umístila ho do domácnosti svého mladšího bratra. Tento mladší bratr sdílel byt se svým starším bratrem a La Chaussée byla slíbena pěkná částka za jeho pomoc. První pokus se však nezdařil. Jed byl smíchán do vína bratrů, kteří si v něm všimli zvláštní vůně a nevyprázdnili sklenice. Druhý pokus ukázal větší úspěch. Když se bratři během Velikonoc v roce 1670 vydali do Villeguoy, La Chaussée jim otrávila jídlo jedem.
sedm lidí onemocnělo po večeři, která se konala v jejich domě. Všech těch sedm snědlo stejné jídlo. Ostatní hosté, kteří tak neučinili, zůstali v dobrém zdravotním stavu. První bratr zemřel 17. července, druhý o tři týdny později. Tentokrát byla provedena pitva, lidé zjistili, že je trochu podezřelé, že tolik lidí onemocnělo současně a byly objeveny stopy otravy arsenem. Smrt bratrů nastala ve stejnou dobu jako smrt Henrietty z Anglie, o které se říkalo, že se stala obětí otravy.
ačkoli lékaři, kteří provedli pitvu, měli podezření, že jed byl příčinou smrti bratrů, markýz nebyl podezřelý. Byla v Paříži a měla alibi. La Chaussée také nebyl podezřelý, byl považován za docela loajálního služebníka.
její zbývající rodina však byla trochu podezřelá. Markýz si myslel, že je lepší odejít na venkov v roce 1670 a její sestra nechala vše, co konzumovala, testovat na jed. Mezitím Sainte-Croix, finančně zcela zničený, si do svého deníku zapsal, co jeho milenec udělal své rodině. Ten deník vložil do krabice spolu s několika milostnými dopisy, které mu markýza napsala, dvě směnky a lahvičky jedu, které použili. Udělal to, aby ji tlačil na více peněz, aby financoval svůj drahý životní styl. Bohužel, pro markýzu, Sainte-Croix zemřel krátce poté, 31. července 1672. S největší pravděpodobností při experimentování a kvůli jedovatému plynu. Sainte-Croix pokračoval v míchání jedů jako vědy a aniž by je skutečně plánoval použít. Jedy, které studoval, byly tak jemné povahy, že vdechování výparů při jejich vaření stačilo k okamžité smrti. Použil jakousi skleněnou masku, aby se vyhnul jejich vdechnutí, ale maska spadla a zlomila se.
zemřel bezdětný a bez toho, aby jmenoval dědice, bylo provedeno šetření, aby se vyřešily jeho záležitosti, během nichž byla nalezena krabice s poznámkou, že „bude otevřena v případě smrti před smrtí markýzy de Brinvilliers“. Marie-Madeleine rychle uprchla ze země.
následovaly další dotazy, když bylo objeveno ručně psané prohlášení Sainte-Croix a poté, co byly směsi, které byly nalezeny v této krabici, podány zvířatům, což způsobilo jejich mrtvé. Několik svědků vyslovilo své podezření, což vedlo k zatčení koneckonců ne tak loajální La Chaussée. Stejně jako markýz se předtím snažil skrýt, ale byl zatčen 4. Září.
o půl roku později, 24. března 1673, byl la Chaussée po mučení odsouzen k smrti, během kterého se přiznal ke všemu.
markýza opustila Francii do Anglie a zůstala tam, dokud nebylo rozhodnuto o jejím vydání. Pak utekl do Nizozemska. Zůstala v Lutychu, dokud nebylo opět dohodnuto její vydání. Říká se, že markýza měla během svého pobytu poměr s majorem města a pokusila se ho také otrávit. Marie-Madeleine byla pod falešnou záminkou nalákána do kláštera, kde ji policista převlečený za kněze zatkl. Její poslední soud se konal v Paříži a trval od 29. dubna do 16. července 1676.
přestože byl markýz mučen, nejmenoval žádné spolupachatele. Kromě toho, že byla markýza obviněna, že otrávila svého otce a bratra, byla také obviněna z toho, že během svých návštěv v Hôtel-Dieu otrávila padesát lidí, pokusila se otrávit služku, otrávila jedno ze svých dětí, zamýšlela otrávit svého manžela, aby si vzala Sainte-Croix, která se s ní nechtěla oženit a dala Markýzovi protijed, a pokusila se otrávit její majordomo.
později se přiznala, že spáchala incest, zavraždila svého otce a své bratry, pokusila se zavraždit svou sestru (která mezitím zemřela přirozenou smrtí), přiznala, že se pokusila otrávit svého manžela, ale pak se proti tomu rozhodla a dala mu protilátky, dopustila se cizoložství a masturbace, spala se svým bratrancem, brala drogy, aby potratila dítě a otrávila svou služebnou. Jako motiv uvedla potřebu nezávislosti a peněz.
17. července v roce 1676 byla markýza přivedena k branám Notre-Dame k usmíření, poté na Place de Grève, místo veřejných poprav. Marie de Rabutin-Chantal, Marquise de Sévigné, popsala scénu v jednom ze svých dopisů: „v šest hodin byla odvezena do vozíku, na sobě jen košili a s lanem kolem krku, ležící na slámě, do Notre Dame, aby napravila. Pak ji odvezli dále na stejném vozíku. Podíval jsem se na ni, ležela na slámě, oblečená pouze v košili a nízké kapuci. Kněz vedle ní a kat na druhé straně. Opravdu, otřásl jsem se. Ti, kteří se zúčastnili popravy, řekli, že odvážně vylezla na lešení. Byl jsem na můstku s dobrým doprovodem. Nikdy předtím jsem neviděl takový dav a nikdy jsem nebyl Paříž tak dojatý a nadšený.“
Marie-Madeleine Marguerite d ‚ Aubray vylezla na lešení bosá a s velkou důstojností. Kat nebyl v žádném spěchu a dlouho si pohrával s vlasy. Markýze byla sťata a její hlava hodena spolu s tělem do hranice. Její ostatky se pak roztříštily a hodily do Seiny.
markýza de Sévigné poznamenala: „No, je po všem a hotovo. Brinvilliers je ve vzduchu. Její ubohé tělo bylo po popravě hozeno do velkého ohně a popel do větru, abychom ji dýchali, a prostřednictvím komunikace jemných duchů, vyvineme nějaké otravné nutkání, které nás všechny ohromí…“