Anden Verdenskrig ødelagde familier og adskilt utallige elskere. I nogle tilfælde skyndte de, der mistede deres kære, at hævne dem. Mariya Oktyabrskaya var en sådan person. Da nyheden om, at hendes mand var død på Østfronten, nåede hende, besluttede hun at sælge alt, hvad hun ejede, og investere i produktionen af en T-34-tank. Så gik hun et skridt videre og ansøgte om træning for at modtage sit tankkørekort. Det følgende skridt var hævn som ingen anden.
men lad os komme tilbage til begyndelsen. Mariya Oktyabrskaya blev født på Krim-halvøen til en fattig ukrainsk familie, der nærede 10 børn. Før krigen arbejdede hun i et konservesfabrik og var på et tidspunkt telefonoperatør.
hun mødte sin mand, den fremtidige røde hær officer, i 1925. De to giftede sig samme år. Mariya blev meget interesseret i sin mands arbejde og sluttede sig til Militærhustruerådet og fik uddannelse som hærsygeplejerske. Kort efter lærte hun at bruge våben og drev, hvilket var meget usædvanligt for kvinder på det tidspunkt.
da hun blev spurgt om hendes usædvanlige interesse, svarede hun angiveligt: “gifte sig med en servicemand, og du tjener i hæren: en officers kone er ikke kun en stolt kvinde, men også ansvarlig Titel.”
Oktyabrskaya, Mariya Vasilyevna. Fra Sovjetiske Postkort.
da krigen lukkede ind mod Sovjetunionen i 1941, blev hun evakueret til Sibirien, hvor hun tilbragte de næste to år. Det tog lang tid, før nyheden om hendes mands død nåede hende, men så snart hun fik brevet, vidste hun, hvad hun skulle gøre. Oktaybrskaya var så rasende over sin elskede mands død, at hun skrev et brev til Stalin direkte:
“min mand blev dræbt i aktion for at forsvare moderlandet. Jeg vil have hævn over de fascistiske hunde for hans død og for sovjetiske folks død tortureret af de fascistiske barbarer. Til dette formål har jeg deponeret alle mine personlige besparelser–50.000 rubler–til Nationalbanken for at bygge en tank. Jeg beder om at navngive tanken ‘kæmpende kæreste’ og sende mig til frontlinjen som chauffør af den nævnte tank.”
Stalin følte, at han ikke havde andet valg end at acceptere. Statens Forsvarsudvalg rådede ham om, at flytningen kunne have en positiv effekt som en moralforstærker på både den desperate befolkning og tropperne. Det var ikke ualmindeligt, at borgerne donerede penge til krigsproduktion i Sovjetunionen, men normalt var de, der gav donationerne, mænd.
Sovjetiske T-34 tanke nær Odessa
ikke desto mindre er enhver hjælp i dystre tider velkommen, og derfor modtog Mariya fem måneders træning for at mestre færdighederne ved at betjene T-34.
dette var også usædvanligt―under den store patriotiske krig, som Anden Verdenskrig blev døbt i Sovjetunionen, fik tankbesætninger kortere træning, da de var nødvendige næsten umiddelbart på forsiden. I Stalingrad ville kampvogne komme ind i kamp umalet.
fotografi af Mariya Oktyabrskaya før hendes død i 1944; Sovjetunionens Helt.
den fem måneders træning var også en del af propagandaindsatsen-den sovjetiske regering ville ikke bare sende Oktyabrskaya til kamp. De ønskede at sikre, at hun ville være effektiv.
efter træning blev den 38-årige Oktobrskaya overført til den 26.Vagttankbrigade i September 1943 og deltog snart i det andet slag ved Smolensk. Selvom andre tankbesætninger så på hende som noget reklamestunt, hun fik chancen for at bevise dem forkert.
en T-34 ødelagt ved Slaget ved Prokhorovka, 1943. Foto: Bundesarchiv, Bild 101I-219-0553A-36 / Koch / CC-BY-SA 3.0
under sin første kamp viste Oktobskaya nogle ekstraordinære manøvreringsevner og hjalp med at neutralisere maskingevær reden og artilleripositioner, mens de var under kraftig ild. Hendes tank,” The Fighting Girlfriend, ” skubbet gennem fjendens linjer, men blev hårdt beskadiget.
10 ting, du måske ikke ved om Churchill
under intens ild skyndte hun sig ud af tårnet for at reparere sin tank. Hendes medbesætningsmedlemmer sørgede for at dække ild, mens hun fik tanken FAST og sprang ind igen. Alle i enheden var forbløffet, og hun blev forfremmet til rang af Sargent.
en lignende situation skete en måned senere, da “The Fighting Girlfriend” regnede Ild omkring byen Novoye Selo i regionen Vitebsk. Hendes spor blev ramt, og tanken blev immobiliseret. Sargent Oktobrskaya skyndte sig ud og formåede med hjælp fra et andet besætningsmedlem at sætte T-34 tilbage i løbende tilstand.
Mariya Oktyabrskaya monument i Tomsk. Foto: AndreyTomskiy –
CC BY-SA 4.0
men bare to måneder senere, hendes modige taktik ville vise sig at være den sidste. Da tanken igen led skade efter at have ødelagt forankrede positioner og en fjendtlig selvkørende pistol, forsøgte Oktobrskaya at trække tricket igen. Hun formåede at ordne det beskadigede spor, men blev ramt i hovedet af skalfragmenter og mistede bevidstheden under hendes tilbagevenden.
relateret historie fra os: Albert G. Kr., bror til Hermann G. kr., var en anti-fascistisk aktivist, der hjalp hundreder af Jøder og hjalp den tjekkiske modstand
Mariya Oktobrskaya blev overført til et militært felthospital nær Kiev, hvor hun tilbragte to måneder i koma, før hun døde den 15. marts 1944.
hendes handlinger gik ikke ubelønnet, og de var heller ikke forgæves. Hun blev erklæret en helt fra Sovjetunionen posthumt, da hendes tapperhed inspirerede tusinder af kvinder til at deltage i kampen og yde deres bidrag.