abstrakt
for at forme sine ideer bryder Machiavelli med menneskets vision efterladt af kristen filosofi, der sagde, at mænd naturligt vender tilbage til det sociale liv. I et forsøg på at kontrollere den naturlige tendens til at handle til egen fordel foreslår den florentinske mekanismer, der kan sikre et liv med fokus på samfundet. Hvis mænd var alle gode, ville der ikke være noget problem med at handle med venlighed og medlidenhed, men ellers vil herskeren kende ruin, hvis han foragter denne egoistiske natur. For at etablere et velorganiseret samfund foreslår Machiavelli holdninger fordømt af kristen moral. For at holde mænd forenet skal prinsen forene sine borgeres forskellige ønsker med ideen om det fælles gode. Men for at dette kan ske uden udryddelse og uregerlige grusomheder, skal en moral følges. Denne nye opfattelse af moralsk dom er inspireret af den politiske praksis i antikken, især Rom i sin republikanske periode, og også af de store ledere som Moses, Cyrus og Theseus.