Nachrichtenartikel aus dem New York Journal und American, 1937
Pepperidge Farm, das Anwesen am Sturges Highway, dessen Name Rudkins Geschäft gegeben wurde. (Klicken Sie für weitere Fotos) Mit freundlicher Genehmigung von Herrn und Frau Thomas G. Rudkin.
Rudkin übernimmt die Leitung des Bakery Wagon mit dem Schauspieler Parker Fennelly, der im langjährigen Werbespot des Unternehmens „Pepperidge Farm remembers“ auftrat.
Margaret Rudkin gründete 1937 in ihrem Haus in Fairfield die Pepperidge Farm, eine der größten Backfirmen des Landes. Auf der Suche nach einem natürlichen Brot, das die Allergien ihres Sohnes nicht verschlimmern würde, begann sie, ihre eigenen Brote aus einfachen Zutaten zu backen und verkaufte sie bald an lokale Lebensmittelhändler. Von diesem kleinen Anfang an baute sie ein Unternehmen auf, das heute in 45 Ländern einen Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar erzielt.
Margaret und ihr Ehemann, der Börsenmakler Henry Rudkin, lernten sich bei der New Yorker Maklerfirma McClure, Jones kennen und zogen 1929 auf das 125 Hektar große Fairfield Estate, das sie Pepperidge Farm nannten. 1937 begann Rudkin, ihr Brot zu verkaufen, und der New Yorker Arzt, den sie wegen der Allergien ihres Sohnes konsultiert hatte, empfahl es einigen seiner anderen Patienten. Innerhalb eines Jahres verkaufte sie 4.000 Brote pro Woche und beschäftigte Einheimische, um das Brot zu backen und zu liefern. 1947 verlegte sie den Betrieb von zu Hause in eine moderne Einrichtung in Norwalk. Um mit der wachsenden Nachfrage Schritt zu halten, fügte sie neue Produkte hinzu, als sie sie entdeckte, wie Kekse im europäischen Stil, gefrorenes Gebäck und die legendären Goldfischcracker. Selbst als das Unternehmen wuchs, Rudkin kannte alle ihre Mitarbeiter beim Namen und bot überdurchschnittliche Löhne und Leistungen – einschließlich einer hauseigenen Cafeteria und der Möglichkeit, Pepperidge Farm Bread zum halben Preis zu kaufen.
1961 verkauften die Rudkins die Pepperidge Farm an die Campbell Soup Company, und Margaret Rudkin war die erste Frau im Vorstand dieser Firma. 1963 wurde das Margaret Rudkin Pepperidge Farm Cookbook das erste Kochbuch, das jemals in die Bestsellerliste der New York Times aufgenommen wurde. In einer Zeit, in der Frauen selten an der Spitze großer Unternehmen zu sehen waren, wurde sie als wichtige Geschäftsführerin anerkannt und hielt Vorträge an Elite-Business-Schools und Versammlungen in den USA und Europa.