Debbie Denithorne war eine 11-Jährige Bay Area mit olympischen Bestrebungen im Jahr 1980, als Andy King sich an ihre Eltern wandte, um sie zu trainieren.
„Ich könnte eine Eliteschwimmerin sein, vielleicht eine Olympiasiegerin“, erinnerte sich Denithorne, als sie ihren Eltern erzählte. „Das war eine wunderbare Nachricht, weil ich davon geträumt hatte, Olympionike zu werden, und es legitimierte diesen Traum, weil Andy King Olympioniken trainiert hatte.“
King würde ihre olympischen Träume bald in einen Albtraum angeblichen sexuellen Missbrauchs verwandeln, der sie bis heute, 40 Jahre später, verfolgt.
King begann Denithorne zu pflegen, jetzt Debra Grodensky, kurz nachdem sie mit ihm bei San Ramon Valley Aquatics trainiert hatte, laut einer gerichtlichen Einreichung der Southern California News Group.
Sie war 12 Jahre alt, als King begann, sie bei den von USA Swimming sanktionierten Treffen sexuell anzugreifen, und 15 Jahre alt, als King bei den US-Meisterschaften 1984 in Fort Lauderdale zum ersten Mal Geschlechtsverkehr mit ihr hatte.
Grodenski war 16, als der damals 37-jährige König sie bat, ihn zu heiraten. Alarmiert und verängstigt gab sie den Sport auf.
“ Ich glaube wirklich, dass mein Lebensweg drastisch anders verlaufen wäre, wenn USA Swimming keine Kultur gehabt hätte, die es ermöglicht hätte, sexuellen Missbrauch zu coachen „, sagte Grodensky.
Grodensky und fünf weitere Frauen reichten diesen Monat eine Reihe von Zivilklagen gegen USA Swimming, seine süd- und nordkalifornischen Verbände sowie den ehemaligen US-Olympia- und Nationaltrainer Mitch Ivey und King vor dem Alameda County Superior Court und den ehemaligen US-Nationalmannschaftsdirektor Everett ein.Uchiyama im Orange County Superior Court.
Die von SCNG erhaltenen Klagen behaupten, USA Swimming, einschließlich des ehemaligen Exekutivdirektors Chuck Wielgus und anderer Spitzenbeamter, die lokalen Verbände und Clubs seien sich des räuberischen Verhaltens von Ivey, Uchiyama und King bewusst gewesen, hätten sich jedoch geweigert, darauf einzugehen, wodurch eine Kultur des Missbrauchs geschaffen wurde, die Dutzende minderjähriger Schwimmer sexuellem Missbrauch und Belästigung aussetzte. Es ist eine Kultur, Überlebende behaupten, dass es innerhalb von USA Swimming weiterhin existiert.
“ „Wir müssen aufräumen und die Trainer und Führungskräfte loswerden, die diese Kultur geschaffen haben, die sexuellen Missbrauch durch Trainer duldet und die heute noch existiert „, sagte Suzette Moran, die behauptet, von Ivey sexuell missbraucht worden zu sein. „Wenn ich den Mut habe, meine Geschichte auf einer nationalen Bühne zu erzählen, sollte USA Swimming den Mut haben, das Haus zu putzen und diesen Sport für alle Kinder sicherer zu machen.“
USA Swimming und Pacific Swimming, USA’s Swimming’s Northern California Association, die Klage, die im Namen von Grodensky und drei anderen Frauen eingereicht wurde, behauptet, „ermöglichte es Andrew King, seine Autoritätsposition zu nutzen, um über ein Dutzend minderjährige Schwimmerinnen über einen Zeitraum von 30 Jahren zu manipulieren und sexuell anzugreifen.
„Beide Organisationen hätten Maßnahmen ergreifen können, um diesen seriellen pädophilen Trainer daran zu hindern, Kindern Schaden zuzufügen, aber sie haben sich entschieden, wegzuschauen. USA Swimming und Pacific Swimming stellten die Gewinne und den Ruf ihrer Organisation über die Sicherheit ihrer jungen, verletzlichen Sportlerinnen.“
Die Überlebenden und ihre Anwälte, Robert Allard und Mark J. Boskovich, sagten diese Woche in Interviews mit SCNG, dass sie hoffen, dass die Klagen USA Swimming dazu zwingen, von allen Mitgliedern ein umfassendes Bildungsprogramm über sexuellen Missbrauch und andere Formen des Missbrauchs zu verlangen.
„Ich möchte, dass diese Klage USA Swimming aufweckt und sie dazu drängt, Prävention, Aufklärung und Training für ihre Trainer, Beamten, Freiwilligen, Sportler und Eltern zu veranlassen“, sagte Grodensky.
Liz Hahn, USA Swimming Senior Manager für Safe Sport, sagte im Januar aus, dass weniger als 10 Prozent der Athletenmitglieder der Organisation ein Safe Sport Training absolviert haben, laut einer Januar-Aussage in einem unabhängigen Fall, der von SCNG erhalten wurde.
Hahn räumte in der Ablagerung, dass zwischen Jan. 1 2012 bis Jan.1 2014 weniger als 1 Prozent USA Schwimmen Athleten nahmen Safesport Ausbildung mit der Zahl noch unter 5 Prozent für den Zeitraum zwischen Jan. 1, 2014 und Dezember 31, 2017.
„Geht weiter nach oben, aber es ist — es ist nicht jeder, der es genommen hat, so weit wie Prozentsatz, Ich habe nicht den genauen Prozentsatz. Ich würde sagen, ungefähr – es ist wahrscheinlich weniger – immer noch weniger als 10 Prozent „, sagte Hahn.
Es wird angenommen, dass die Klagen die ersten großen Einreichungen nach einem neuen kalifornischen Gesetz sind, das es Opfern sexuellen Missbrauchs ermöglicht, ihre Täter und die Organisationen, die Raubtiere schützten, endlich vor Gericht zu stellen.
Assembly Bill 218, das letztes Jahr von Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet wurde und am 1. Januar in Kraft trat, schuf ein dreijähriges Fenster, um frühere Ansprüche einzureichen, die im Rahmen der Verjährungsfrist abgelaufen waren. Der Gesetzentwurf, verfasst von der Abgeordneten Lorena Gonzalez (D-San Diego), verlängert auch die Verjährungsfrist für die Meldung von sexuellem Missbrauch in der Kindheit ab dem Alter eines Opfers von 26 auf 40 Jahre. Die Frist für die verspätete angemessene Entdeckung wird ebenfalls von drei auf fünf Jahre verlängert.
Mutmaßliche Überlebende müssen innerhalb von acht Jahren nach ihrer Volljährigkeit oder drei Jahren nach dem Datum, an dem ein erwachsener Überlebender „entdeckt“ oder hätte entdecken sollen, dass sie sexuell missbraucht wurden, Zivilklagen einreichen geltendes kalifornisches Recht.
USA Swimming zahlte einer Firma in Sacramento in den Jahren 2013 und 2014 77.627 US-Dollar, um gegen ähnliche Gesetze zu lobbyieren. Das Gesetz, das vom Gesetzgeber genehmigt wurde, aber dann Gouverneur Jerry Brown lehnte es ab, es in ein Gesetz zu unterzeichnen.
“ Die 16-jährige Tracy hatte Träume „, sagte Tracy Palmero, die von Uchiyama sexuell missbraucht wurde. Die Beschwerden und der Druck ihres Vaters Joe auf das Schwimmen in den USA führten dazu, dass Uchiyama 2006 lebenslang gesperrt wurde. „Ich träumte davon, ein typisches Dating-Leben zu führen und den Mann zu treffen, mit dem ich heiraten und Kinder haben würde. Diese Träume wurden mir von Everett und seinen Handlungen genommen. Missbrauch beeinflusste meine Verfügbarkeit, in einer gesunden Beziehung zu sein, sowie die Art und Weise, wie ich meine Partner auswählte. Der Missbrauch verzögerte die Suche nach einem gesunden Partner und beseitigte die Möglichkeit, Kinder zu bekommen.
„Ich brauchte ungefähr 15 Jahre (in Therapie), um zu erkennen, dass ich Opfer sexuellen Missbrauchs war. Als ich erfuhr, dass ich Opfer sexuellen Missbrauchs war, erschütterte es meine Welt. Es erschütterte und zerstörte fast das Fundament dessen, wer ich als Mensch zu sein glaubte.“
Die Klagen von USA Swimming, USA Gymnastics und dem Olympischen und Paralympischen Komitee der USA werden vom US-Justizministerium und dem Internal Revenue Service wegen des Umgangs der Organisationen mit Fällen von sexuellem Missbrauch und finanziellen Praktiken im Zusammenhang mit Verbrechen gegen sexuellen Missbrauch untersucht, so acht Personen, die mit den Ermittlungen vertraut sind.
Ein Washington, D.C. 10 Bundesermittler und Staatsanwälte haben mehr als zwei Dutzend Personen interviewt, darunter Olympiasieger und Weltmeistermedaillengewinner, über die USOPC und die nationalen Leitungsgremien im Rahmen einer Untersuchung potenzieller Geldwäsche, Sexhandel und Kindersexarbeit.
Die USOPC könnte zu den in Alameda County eingereichten Klagen hinzugefügt werden, wenn der Oberste Gerichtshof von Kalifornien in einem Taekwondo-Fall in den USA später in diesem Jahr entscheidet, dass die USOPC gesetzlich verpflichtet ist, Athleten vor sexuellen und anderen Formen des Missbrauchs zu schützen, sagten Allard und Boskovich.
USA Swimming antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
USA Swimming ist eine in Colorado Springs ansässige steuerbefreite gemeinnützige Organisation. Das National Governing Body (NGB) meldete in einem Audit für 2019 Vermögenswerte in Höhe von 74,5 Millionen US-Dollar. Dieselbe Prüfung ergab, dass die Organisation 9,63 Millionen US-Dollar für die Gehälter der Mitarbeiter zahlte, während sie für das Geschäftsjahr 2019 4,17 Millionen US-Dollar für die direkte Unterstützung von Athleten ausgab. USA Swimming verbrachte $ 4,74 Millionen auf Anwaltskosten zwischen 2012 und 2018, nach IRS-Einreichungen. Im gleichen Zeitraum USA Schwimmen übertragen $5.26 Millionen an die USA Swimming Foundation, den philanthropischen Arm der NGB.
Eine SCNG-Untersuchung aus dem Jahr 2018 ergab, dass USA Swimming wiederholt Gelegenheiten verpasst hat, eine Kultur zu überarbeiten, in der der sexuelle Missbrauch minderjähriger Schwimmer durch ihre Trainer und andere in Machtpositionen innerhalb des Sports an der Tagesordnung war und sogar von Spitzenbeamten und Trainern akzeptiert wurde.
Während sie den Erfolg bei den Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften und das Branding des Sports priorisierten, räumten Top-Führungskräfte, Vorstandsmitglieder, Spitzenbeamte und Trainer von USA Swimming in den Dokumenten ein, dass sie sich jahrelang, in einigen Fällen sogar jahrzehntelang, sexuell räuberischer Trainer bewusst waren, aber nicht gegen sie vorgingen. In mindestens 11 Fällen lehnten es entweder Wielgus oder andere hochrangige US-Schwimmbeamte ab, Fälle von sexuellem Missbrauch gegen hochkarätige Trainer zu verfolgen, selbst wenn direkte Beschwerden eingereicht wurden, Dokumente zeigten.
Wielgus starb 2017.
Als King 1980 begann, Grodensky in San Ramon zu coachen, war sein sexuelles Fehlverhalten im nordkalifornischen Schwimmen bereits bekannt, heißt es in der Klage. Er war sexuell intim mit einem Mädchen, als sie war 17 und heiratete sie bei 19, nach dem Anzug.
Er führte heiße Ölmassagen an den Oberschenkeln und am unteren Rücken der weiblichen Schwimmer durch und rasierte ihre Beine, so die Klage. Grodensky sagte, King habe ihr gesagt, „dass ihre Schwimmkarriere enden würde, wenn sie jemandem von ihrer Affäre erzählen würde.“ Aber Kings sexueller Missbrauch von ihr war im Sport so allgemein bekannt, dass „Konkurrenten das Problem mit ihr aufwerfen würden“, so Suit.
San Ramon lehnte es ab, Kings Vertrag 1985 wegen seines Fehlverhaltens mit Grodensky zu verlängern, hieß es in der Klage. Er nahm einen Trainerposten bei Chabot Aquatics in Hayward an, wo sein sexueller Missbrauch und seine Belästigung minderjähriger Schwimmerinnen fortgesetzt wurden, Gerichtsakten behaupten.
King veranstaltete Partys auf seinem Segelboot, überschüttete weibliche Schwimmer mit ausgestopften Tieren, Kleidung und privaten Abendessen und Mittagessen. Er diskutierte offen sexuelle Themen beim Training und bei Treffen und ermutigte Schwimmer, ähnliche Diskussionen zu führen. Er sagte männlichen Schwimmern im Club, sie sollten Mädchen an ihren Schulen „schlagen“. King setzte Schwimmer auch unter Druck, ein Spiel zu spielen, das er „Suck Face“ nannte, sagte der Anzug. Das Spiel bestand darin, dass King zwei Schwimmern sagte, sie sollten sich vor dem Rest des Teams küssen. Je länger sich die Schwimmer küssten, desto früher würde King das Training beenden. Er ließ auch eine Gruppe von Jungen zwischen 12 und 18 Jahren das Aussehen eines 13-jährigen Mädchens auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten.
King hatte Geschlechtsverkehr mit einer 12-jährigen Schwimmerin, so die Klage, und sagte Mädchen, Sex würde Menstruationsbeschwerden lindern.
King verlangte von den Eltern des Clubs, eine „Vereinbarung zu unterzeichnen, keinen Fuß auf das Pooldeck zu setzen … oder die Praxis zu stören“, so die Gerichtsakte. Aber Beamte von Pacific Swimming, dem örtlichen Verband von USA Swimming, waren sich des sexuellen Missbrauchs von King bewusst. Ein pazifischer Beamter nannte King einen „Pädophilen“ und „Kinderschänder“ und bezog sich auf den Trainer, der mit Schwimmern schlief, nach dem Anzug.
King wechselte 1993 zu einem Club in Oak Harbor, Washington. Er trat 1997 zurück, nachdem zwei Schwimmer der Polizei von Oak Harbor mutmaßliches sexuelles Fehlverhalten gemeldet hatten. Die Eltern beschwerten sich später direkt bei Wielgus, dass King ihre Tochter beim Coaching in Oak Harbor sexuell missbraucht hatte, nach USA Swimming und Gerichtsdokumenten. Während USA Swimming versprach, die Angelegenheit zu untersuchen, fand die Untersuchung laut USA Swimming und Gerichtsdokumenten nie statt.
San Jose Aquatics stellte King im Dezember 2000 als Cheftrainer des Clubs ein. Ein ehemaliger Schwimmer sagte Führungskräften bei Pacific Swimming im Januar 2003, dass King sie und andere minderjährige Schwimmer gezwungen hatte, Sexakte auf dem Pooldeck vor anderen Teamkollegen durchzuführen, als er in den 1990er Jahren in Hayward trainierte, nach dem Anzug und USA Swimming und Pacific Swimming Dokumente. Die Berichte über Kings „Sexspiele“ wurden zusammen mit Behauptungen zweier pazifischer Beamter an Wielgus weitergeleitet, dass der ehemalige Schwimmer eine „sehr zuverlässige Person“ und „sehr aufrecht“ sei.“
Ein Beamter des Pazifiks schrieb an Wielgus um Rat, wie er mit der Angelegenheit umgehen sollte. In einem Jan. 27, 2003 E-Mail, sagte Wielgus dem pazifischen Beamten, er solle nichts tun und dass „diese Angelegenheit sowohl von Ihnen als auch von uns vertraulich behandelt werden sollte.“
King wurde im April 2009 verhaftet, nachdem ein 14-jähriger Schwimmer aus San Jose der Polizei mitgeteilt hatte, King habe sie von Mai 2008 bis März 2009 belästigt. Er wurde zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich im September 2009 in 20 Fällen wegen Kindesmissbrauchs schuldig bekannt hatte. Einige seiner Opfer waren so jung wie 10 Jahre alt.
„Die traurige Tatsache ist, dass King vor Jahren hätte gestoppt werden können, um andere Opfer von Kings sexuellem Verlangen zu verschonen“, sagte Ray Mendoza, stellvertretender Bezirksstaatsanwalt von Santa Clara County, in einem Bericht, der dem Gericht im Fall 2009 vorgelegt wurde.
Suzette Moran wurde auch von King in San Ramon trainiert. King war mit Ivey befreundet, ein zweimaliger Olympiasieger, der damals im Concord Pleasant Hill Swim Club trainierte und die beiden Clubs sich manchmal den gleichen Pool für das Training teilten. (CPHSC fusionierte später mit einem anderen Club, der heute als Terrapins Swim Club bekannt ist.)
Ivey war 29, als er anfing, sexuelle Fortschritte gegenüber einem damals 15-jährigen Schwimmer zu machen, den er trainierte, Noel Moran Quilici (keine Beziehung zu Suzette). Ivey begann zu haben Sex mit Moran Quilici, als sie war 17, nach Gerichtsdokumenten. Sie hatte im selben Jahr eine Abtreibung, nachdem Ivey sie imprägniert hatte, nach Gerichts- und USA Swimming-Dokumenten. Das Paar war verheiratet, als sie 18 Jahre alt war, trennte sich aber sechs Monate später und ließ sich schließlich scheiden, als sie ihn beim Sex mit einem 17-jährigen Schwimmer erwischte..
Suzette Moran behauptet in ihrer Klage, dass Ivey, als sie 16 Jahre alt war und an den US-Meisterschaften 1983 in Indianapolis teilnahm, eine Reise, die von King begleitet wurde, in ihr Hotelzimmer ging und Geschlechtsverkehr mit ihr hatte.
CPHSC, so die Klage, „wusste, hatte Grund zu wissen oder war anderweitig darauf hingewiesen, dass Ivey in eine intime Beziehung mit (Moran) verwickelt war. Trotz dieses Wissens, Der CPH Swim Club unternahm keine Maßnahmen zum Schutz des Klägers und teilte den Kinderschutzdiensten oder den Strafverfolgungsbehörden nicht mit, dass Ivey eine enge Beziehung zu einem Minderjährigen hatte.“
Ivey imprägnierte Moran, damals 17, am oder um den Dezember 1983, behauptet die Klage. Als sie Ivey von der Schwangerschaft erzählte, „Er sagte, es sei ihr Problem, damit umzugehen.“ Moran hatte eine Abtreibung.
„Infolgedessen konnte (Moran) acht Wochen lang nicht schwimmen“, heißt es in der Klageschrift. „Der physische und emotionale Tribut der Abtreibung und ihre Beziehung zu Ivey machten es ihr extrem schwer, für die Olympischen Sommerspiele 1984 zu trainieren. Infolgedessen qualifizierte sich die Klägerin nicht für die Olympischen Sommerspiele 1984, was für sie verheerend war.“
Moran sagte, sie und Ivey verlobten sich, als sie 17 war.
Als Moran ein Studienanfänger war, fuhr der Anzug fort: „Sie brach die Verlobung mit Ivey teilweise ab, weil er sie belogen hatte, eine Beziehung mit einer anderen Schwimmerin zu haben.
„Aufgrund der Macht- und Kontrollposition von Ivey über die Klägerin und der psychologischen Auswirkungen, die ihr durch sexuellen Missbrauch in der Kindheit auferlegt wurden, dauerte es Jahre, bis die Klägerin erkannte, dass sie von ihrem vertrauenswürdigen Trainer betrogen wurde. Ende 1987 wussten USA Swimming und Pacific Swimming, dass Ivey eine intime Beziehung zu (Ivey) hatte, als sie minderjährig war. Trotz dieses Wissens unternahm keine der beiden Organisationen Maßnahmen, um Ivey das Coaching zu verbieten oder minderjährige Schwimmerinnen und ihre Eltern zu warnen, dass Ivey eine Bedrohung für sie darstellte.“
Tatsächlich ernannte USA Swimming Ivey zum olympischen Trainerstab von 1988.
Ivey wurde 1993 als Schwimmtrainer der University of Florida entlassen, nachdem Vorwürfe aufgetaucht waren, er sei sexuell mit jugendlichen Schwimmern verwickelt gewesen und habe Sportlerinnen seit den späten 1970er Jahren sexuell belästigt. Aber auch nach seiner Entlassung in Florida blieb Ivey im Sport aktiv und trat in hochkarätigen Kliniken auf, sein Foto und seine Lehrhelfer waren auf der Website der American Swimming Coaches prominent und er war in der Fernsehsendung der 2012 US Olympic Trials zu sehen. Er trainierte weiterhin an der Episcopal School in Jacksonville, Florida., eine exklusive private High- und Middle School auf einem 56 Hektar großen Campus.
Ivey wurde 2013 von USA Swimming endgültig lebenslang gesperrt, 20 Jahre nachdem seine Geschichte sexuellen Fehlverhaltens erstmals öffentlich gemeldet wurde und mehr als 30 Jahre seit Beginn seines sexuellen Missbrauchs und seiner Belästigung weiblicher Schwimmer.
USA Swimming fand heraus, dass Ivey häufige sexuelle Beziehungen zu Moran hatte, als sie minderjährig war, und dass „die Beweise klar sind, dass (Ivey) seine Kontrolle und sein Ungleichgewicht von Macht und Autorität über zahlreiche minderjährige Frauen nutzte, die mit ihm schwammen, was zu unangemessenen sexuellen und romantischen Beziehungen führte.“
Tracy Palmero behauptet in ihrem Anzug, dass sie 14 Jahre alt war, als Uchiyama, damals ihr Trainer bei So Cal Aquatics in Tustin, sie in den 1980er Jahren für eine sexuelle Beziehung pflegte. Sie sagte, sie sei 17 Jahre alt, als Uchiyama begann, Geschlechtsverkehr mit ihr zu haben.
Uchiyama, sagte Palmero, sei ein „Raubtier“ mit einem „langfristigen Plan“.“
Palmero und ihre Anwälte sagten, ein führender US-Schwimmbeamter und ein prominenter Trainer hätten rote Fahnen ignoriert oder missachtet, die sie auf Uchiyamas sexuelles Fehlverhalten hätten aufmerksam machen sollen.
„Ich möchte eine Untersuchung darüber, wer Everett Uchiyama in die Lage versetzt hat, mich sexuell zu missbrauchen, und ich möchte, dass jede dieser Personen vom Schwimmsport ausgeschlossen wird“, sagte Palmero.
Selbst nachdem Uchiyama 2006 von USA Swimming wegen sexuellen Fehlverhaltens lebenslang gesperrt wurde, hielt die Organisation sein Verbot für vier Jahre von der Öffentlichkeit fern. Während dieser Zeit wurde Uchiyama als Schwimmlehrer in einem nahe gelegenen Country Club eingestellt, nachdem er eine Empfehlung von einem Top-Schwimmbeamten der USA erhalten hatte.
„So kümmert sich USA Swimming um seine Predator-Trainer“, sagte Palmero.