Muchas personas se sorprendieron cuando el Censo de 2010 reveló que 120,000 personas en Hawaii se identificaron como de herencia hispana, aproximadamente el 9 por ciento de los residentes del estado. De hecho, la población hispana en las Islas había crecido un 38 por ciento desde el Censo anterior, mientras que la población general creció solo un 12 por ciento, lo que los convierte en el grupo étnico de más rápido crecimiento del estado contabilizado por el Censo.
Los hispanos tienen una larga historia en Hawaii. El primer español llegó en 1794 y dos oleadas de inmigrantes establecieron una fuerte presencia hispana a principios del siglo XX. En la última década, miles de migrantes latinoamericanos llegaron a Hawái, muchos de ellos para trabajar en la industria de servicios y en proyectos de construcción en Maui y la isla de Hawái. Si las tendencias actuales continúan, su proporción de la población de Hawai seguirá creciendo.
Una de las razones por las que los latinos locales están un poco fuera del radar es su falta de auto segregación.
» Cuando llegué aquí por primera vez», dice Grissel Benítez-Hodge, decano de estudiantes de la Universidad Chaminade, » Estaba preguntando a la gente por el paradero del vecindario latino, quería ver las tiendas y restaurantes, pero nadie pudo decírmelo, porque no existe.»
Benítez-Hodge compara favorablemente la dispersión de hispanos en Hawái con los barrios de Nueva York y Connecticut, estados donde había vivido anteriormente. «Es una indicación de lo bien que se integran las comunidades en Hawái y eso es algo bueno», dice.
La población latina local está muy bien educada en promedio. «El cuarenta y nueve por ciento de nosotros tiene una universidad o algún tipo de título profesional, en comparación con el 16 por ciento de todo Estados Unidos», dice Mari Roma Villa, quien estuvo a cargo de recopilar datos sobre los hispanos en Hawái para el Censo de 2010.
Dice que la diferencia es una consecuencia de la lejanía de las Islas de las zonas tradicionalmente hispanas. Antes de establecerse en Hawái, muchos profesionales y empresarios se han establecido en otros lugares. Como resultado, la mayoría de los recién llegados hispanos, especialmente los de Oahu, son nacidos en los Estados Unidos, educados y ricos.
Villa es de México, creció en Los Ángeles y se mudó a Hawai en 1990. Ella llama a las Islas su hogar y dice que fue aquí donde «aprendió a ser latina. La gente en Hawai está muy orgullosa de sus ancestros. Aprendí mucho sobre mi propia cultura al vivir en un lugar tan diverso.»
Los latinos también están bien integrados en la sociedad de Hawái porque a menudo se casan entre sí. Villa da un ejemplo personal: «De siete latinas involucradas con la parte hispana del Censo, solo dos de nosotras estábamos casadas con un latino.»
A pesar de su relativa riqueza y logros educativos, los hispanos locales tienden a estar subrepresentados en la propiedad de negocios y la política. De acuerdo con una estimación de la Oficina del Censo de 2007, solo el 3,6 por ciento de los negocios de Hawái son de propiedad hispana, muy por debajo de su proporción de la población.
El esposo de Mari Roma Villa, el empresario José Villa, ha organizado a líderes de negocios hispanos locales con el grupo Latin Business Hawaii (LBH). Durante muchos años, los dos también publicaron el periódico mensual Hawaii Hispanic News, hasta que se cerró en septiembre de 2012.
José Villa, un puertorriqueño estadounidense de ascendencia africana, creció en el Harlem Español de Nueva York, pero se estableció en Hawai hace 26 años después de una exitosa carrera como especialista en TI en la Fuerza Aérea.
Villa y LBH trabajan arduamente para conectar a profesionales y empresarios hispanos entre sí y con otros líderes locales. «Somos latinos, pero no somos exclusivos de latinos. Todo el mundo es bienvenido en nuestras mezcladoras», dice.
Steve Colón, presidente de la región de Hawái de Hunt Companies, es otro puertorriqueño estadounidense que está profundamente involucrado con LBH. Un retirado de la Marina con 22 años de experiencia en el desarrollo de bienes raíces, dice, «Dada la proporción cada vez mayor de hispanos en la población general (en Hawái), estamos comenzando a ver gradualmente su crecimiento proporcional entre los altos cargos empresariales.»
Los latinos también están subrepresentados en el gobierno local, pero eso también es probable que cambie. Joaquín Díaz, director de seguridad de Hawaiian Dredging Construction Co., dice que muchos profesionales hispanos locales son jóvenes, comparativamente nuevos en la escena pública y aún cautelosos a la hora de hacer oír sus voces. «Creo que a medida que más latinos se muden a Hawai, seremos más activos», dice.
Cubano-americano originario de Florida, Díaz ha servido en juntas designadas para las administraciones de ambos Gobiernos. Linda Lingle y Neil Abercrombie. Los políticos deben tomar nota: el 58 por ciento de todos los latinos de Hawai son elegibles para votar, la segunda tasa más alta entre los latinos en la nación, según el Pew Research Center.
La preservación de la herencia hispana es un objetivo importante tanto para los recién llegados como para los locales. Los hispanos nacidos en Hawaii «están muy orgullosos de su cultura incluso cuando ya no hablan el idioma», dice Benítez-Hodge. «Incluso la cuarta y quinta generación de puertorriqueños locales han conservado la música tradicional, a la que llaman kachi kachi. Es interesante, porque ya no se puede oír tanto en Puerto Rico. Ese fue un factor clave para mantenerme conectado.»
Los residentes de ascendencia puertorriqueña constituyen el grupo más grande entre los latinos locales, representando el 36 por ciento de la población, seguidos por los de ascendencia mexicana con el 29 por ciento. Sin embargo, hay hispanos en Hawái de casi todos los países de América Latina. «Es único cómo las personas de diferentes naciones latinas se reúnen aquí en Hawai», Mari Roma Villa. «El medio ambiente es realmente panhispánico.»
Augie Rey Fernández, cantante y asesora financiera de ascendencia puertorriqueña y cubana, es una firme defensora de unir a los hispanos en Hawái.
» Llegué por primera vez en 1964, pero me mudé permanentemente en 1969. La comunidad estaba en su infancia en ese entonces», dice. «No había una organización que uniera a todos los latinos; había dos grupos puertorriqueños, pero para unirse había que ser puertorriqueño.»
Con uno de sus 10 hijos casados con un peruano y otro con un colombiano, Fernández se siente firmemente en la solidaridad panhispánica. «Necesitamos estar juntos para poder tener voz», dice.
Aunque muchos de los hispanos de Hawaii son gente de negocios y profesionales, también hay muchos recién llegados de cuello azul. Los censores los encontraron trabajando en proyectos de construcción en Lahaina, en fincas de café en Kona y en mercados de pescado en Kauai, según Mari Roma Villa, relatando sus nueve meses de investigación para el Censo de 2010. El mayor aumento se produjo en Maui, por lo que el equipo del Censo encontró seis equipos de fútbol latinos solo en esa isla. Maui también es el único lugar en Hawai donde los latinos de ascendencia mexicana superan en número a los latinos puertorriqueños, un patrón que prevalece en todo Estados Unidos.
José Villa espera que, a medida que su número crezca, los recién llegados y los latinos establecidos trabajen juntos para hacer de Hawaii un lugar mejor para todos.
» Hemos estado en Hawai durante mucho tiempo y siempre quisimos un asiento en la mesa. Ahora que lo tenemos, necesitamos contribuir y ayudar a otras comunidades», dice.
La población hispana de Hawai
Después de crecer más lentamente que la población general en Hawai durante 20 años, el número de hispanos locales aumentó tres veces más rápido durante la primera década de este siglo:
¿Qué Queremos Decir con Hispano?
Las personas de ascendencia hispana remontan su origen a España y a las zonas dominadas por el Imperio Español en lo que ahora se llama América Latina. El término relacionado Latino se refiere específicamente a las personas de América Central y del Sur, que incluye a Brasil y su gente de habla portuguesa.
La mayoría de las personas de habla hispana con ascendencia de América Latina usan hispano y Latino indistintamente, una tendencia que también se sigue en este artículo.
El Censo de los Estados Unidos se basa en la autoidentificación de las personas, por lo que los hispanos pueden ser vistos como un marcador cultural asociado a cualquier raza o etnia. Muchos hispanos que también tienen ascendencia europea, afroamericana o Nativa Americana se identifican en el Censo como pertenecientes a «dos o más razas» o «alguna otra raza».»
Aumentos en Diferentes Grupos étnicos
Aumentos o disminuciones de la población en Hawai por origen étnico desde el Censo de 2000 hasta el Censo de 2010:
Personas Panhispánicas
Turistas latinos
Número combinado de visitantes de Brasil, México y Argentina
Fuente: Autoridad de Turismo de Hawái
Mercados en crecimiento para el Turismo
Hawái se está convirtiendo en un destino más popular para los turistas de América Latina. Un total récord de 25,593 visitantes llegaron a Hawái el año pasado desde las naciones bien pobladas de Brasil, México y Argentina, según la Autoridad de Turismo de Hawái. Eso es un aumento del 15,7 por ciento con respecto a 2011, que a su vez disfrutó de un aumento del 11,7 por ciento con respecto a 2010.
Larga historia en Hawaii
Estos turistas son ricos. Los datos de HTA muestran que, en promedio, gastan más por viaje que los visitantes de cualquier otro mercado importante.El primer hispanohablante llegó a Hawái en 1794, y los hispanos han vivido aquí desde entonces.
El joven marinero Francisco de Paula Marin, originario del sur de España, llegó aquí solo seis años después de la primera visita del capitán James Cook, y se convirtió en asesor y médico del rey Kamehameha I. Según se informa, Marin introdujo uvas, piñas, café y guayaba en Hawái.
El primer grupo grande de hispanos llegó en 1830, cuando Kamehameha III trajo 200 vaqueros de California, una parte de México en ese momento, a la isla de Hawai. La palabra hawaiana para vaquero, paniolo, fue acuñada como una variación local del etnónimo Español o la palabra española para pañuelo para el cuello, pañuelo.
Más significativo para la presencia hispana tradicional en Hawái fue la llegada de unos 5,000 puertorriqueños como trabajadores de plantaciones en 1900 y 1901. Muchos se quedaron y proporcionaron la base de la comunidad puertorriqueña de Hawái.
Entregado fresco de Al lado
POR STACY YUEN
«No planeamos ser tortilleros», dice Cuauhtémoc Macias de Tortillas Hawaianas de Sinaloa, pero su familia las ha estado haciendo y vendiendo localmente durante 18 años. Ahora, la familia ha abierto una tienda al lado de su fábrica de tortillas en el área del Aeropuerto de Honolulu para vender todo tipo de alimentos mexicanos y latinoamericanos.
Cuauhtémoc Macías y su hermano, Xicotencatl (sus nombres son Náhuatl, la antigua lengua azteca), dirigen el día a día de la fábrica y la tienda.
El patriarca Ysidro Macias y su esposa, Verónica, iniciaron el negocio familiar con un restaurante en Hanapepe en Kauai.
La pareja vino con sus cinco hijos de vacaciones a Hawai en 1989 y les encantó tanto que se mudaron a Kauai desde Fresno, California. Ysidro Macias, un abogado de lesiones personales y compensación de trabajadores que representaba a trabajadores agrícolas migrantes, no tenía experiencia en el negocio de restaurantes cuando abrió el Restaurante Mexicano Sinaloa.
El restaurante ha cerrado desde entonces, pero la compañía de tortillas crea alrededor de 50,000 tortillas al día. La tienda, Sinaloa La Tiendita, abrió en diciembre. 13, pero no esperes una tienda de segunda mano típica de una empresa de alimentos.
» No vendemos tortillas de un día. Es lo más fresco que puede conseguir, ya que la línea de producción está justo aquí», dice Cuauhtémoc. «Llevamos cosas que no puedes encontrar en las tiendas, como tortillas secas para freír tus propias papas fritas. Fríelos y sabrán como las mismas papas fritas en su restaurante mexicano favorito.»
Los quesos mexicanos, refrescos, salsas calientes y otros productos básicos latinos se envían regularmente y también puede comprar tortillas de 12 y 13 pulgadas que son difíciles de encontrar en otros lugares.
«El siguiente paso será llevar salsas frescas y guacamole en la tienda», dice Cuauhtémoc. «Pero eso llegará con el tiempo.»
Sinaloa La Tiendita
3239 Koapaka St.
Abierto de 9 a. m. a 3 p. m.
De lunes a viernes.
Cerrado sábados y domingos
sinaloahawaii.com