Mary Steichen Calderone, médica, autora y fundadora de SIECUS-el Consejo de Información y Educación Sexual de los Estados Unidos-ha mostrado a una generación de estadounidenses la importancia de la educación sexual temprana y honesta en las familias, iglesias, escuelas y comunidades.
Después de una educación en Brearly School en Nueva York, Vassar College y la Escuela de Medicina de la Universidad de Rochester, con trabajo de posgrado en salud pública en la Universidad de Columbia, Calderone se desempeñó como médico en las escuelas públicas de Great Neck, Nueva York, durante varios años antes de convertirse en director médico de la Federación de Planificación Familiar de América en 1953.
Su mayor logro llegó como cofundadora, en 1964, de SIECUS. Siendo su presidente de 1975 a 1982, Calderone y SIECUS lucharon para obtener el reconocimiento de la idea de que la sexualidad refleja todo el carácter humano, no solo nuestra naturaleza de género. Calderone, que trabaja para garantizar que los niños reciban una base sólida en la educación sexual en el hogar y en la escuela, ha ayudado a los jóvenes a comprender y apreciar su propia sexualidad. Sus numerosos libros han enseñado a miles de padres confusos y reacios a explicar el sexo y la sexualidad a sus hijos.
El trabajo de Calderone ha sido reconocido a través de numerosos premios, incluido el Premio Margaret Sanger de Planned Parenthood Federation of America, el Premio a la Trayectoria de la Biblioteca Schlesinger de Radcliffe / Harvard College y el Premio al Servicio Humano de la Asociación de Salud Mental de Nueva York.
Resumiendo las contribuciones de Calderone, la revista People escribió: «Lo que Margaret Sanger hizo para el control de la natalidad y Rachel Carson para el medio ambiente, Calderone . . . ha hecho por la educación sexual. Su trabajo, como el de ellos, ha cambiado profundamente la calidad de vida en este siglo.»