Casi todo el mundo ha tenido un calambre muscular en algún momento de su vida. Los calambres pueden ser extremadamente dolorosos, y si ocurren cuando la persona está nadando, montando en bicicleta o involucrada en una actividad que requiere agudeza mental y destreza física, los calambres pueden engendrar una situación potencialmente mortal. Así que vale la pena hacer lo que podamos para prevenirlos, ¿sí?
Tres causas comunes de calambres son 1) deficiencia de calcio y/o magnesio, 2) privación de oxígeno en el músculo y 3) ejercicio vigoroso. El primero de ellos es una causa frecuente de calambres en los pies y las piernas, y es relativamente fácil de remediar con suplementos minerales.
La privación de oxígeno puede ocurrir cuando un músculo apretado y doloroso se contrae, cortando el flujo de sangre (y por lo tanto de oxígeno) al músculo. Estirar y masajear el músculo a lo largo puede aliviar el dolor y la tensión y, por lo tanto, evitar los calambres.
Los calambres por ejercicio a menudo son el resultado de no estirarse adecuadamente antes de un entrenamiento vigoroso. También pueden ser causadas por deshidratación, desequilibrio electrolítico y sobrecalentamiento. Asegúrate de estirarte antes y después del ejercicio, y de obtener abundante agua y electrolitos (sales) antes y durante el entrenamiento.
Si tiene un calambre, intente estirar suavemente el músculo. Por ejemplo, si los músculos de la pantorrilla se acalambran, coloque el pie en el lado acalambrado sobre el suelo, extienda la pierna y estire para alargar la pantorrilla. Un masaje cuidadosamente aplicado que alarga las fibras musculares puede remediar el problema si el estiramiento por sí solo no funciona, y también puede ayudar a prevenir futuros calambres.
Existe un cuarto tipo de espasmo muscular llamado «entablillado».»Esto ocurre cuando los músculos alrededor de un ligamento gravemente lesionado (como en el latigazo cervical) se contraen para evitar lesiones adicionales. En este caso, los músculos no deben estirarse ni masajearse durante la fase aguda de la lesión, aunque puede ser necesario masajear durante la fase de curación para permitir que los músculos entablillados vuelvan a su estado normal y relajado.
La prevención es siempre la mejor medicina, y la mayoría de los calambres musculares son relativamente fáciles de prevenir al:
- asegurarse de que no tiene deficiencia de calcio o magnesio,
- estirarse antes y después del ejercicio, y
- asegurarse de obtener suficiente agua y electrolitos, especialmente cuando hace calor.