Toinen maailmansota tuhosi perheitä ja erotti toisistaan lukemattomia rakastavaisia. Joissakin tapauksissa läheisensä menettäneet riensivät kostamaan. Mariya Oktjabrskaja oli yksi tällainen henkilö. Kun tieto miehensä kuolemasta itärintamalla saavutti hänet, hän päätti myydä kaiken omistamansa ja sijoittaa T-34-panssarivaunun tuotantoon. Sitten hän meni askeleen pidemmälle ja haki koulutukseen saadakseen panssarivaunun ajokortin. Seuraava askel oli ennennäkemätön kosto.
mutta palataan alkuun. Mariya Oktjabrskaja syntyi Krimin niemimaalla köyhään ukrainalaiseen perheeseen, joka hoivasi 10 lasta. Ennen sotaa hän työskenteli säilyketehtaalla ja oli yhdessä vaiheessa puhelinoperaattorina.
hän tapasi miehensä, tulevan puna-armeijan upseerin, vuonna 1925. Kaksikko avioitui samana vuonna. Mariya kiinnostui kovasti miehensä alasta ja liittyi Sotilasvaimojen neuvostoon ja hankki armeijan sairaanhoitajan koulutuksen. Pian tämän jälkeen hän oppi käyttämään aseita ja ajamaan, mikä oli tuohon aikaan hyvin harvinaista naisille.
kun häneltä kysyttiin hänen poikkeuksellisesta kiinnostuksestaan, hänen kerrotaan vastanneen: ”Nai varusmies, niin palvelet armeijassa: upseerin vaimo ei ole vain ylpeä nainen vaan myös vastuullinen arvonimi.”
Oktjabrskaja, Marija Vasiljevna. Neuvostoliiton Postikortista.
sodan päättyessä Neuvostoliittoon vuonna 1941 alus evakuoitiin Siperiaan, jossa se vietti seuraavat kaksi vuotta. Kesti kauan ennen kuin tieto miehen kuolemasta tavoitti hänet, mutta heti kirjeen saatuaan hän tiesi, mitä tehdä. Oktaybrskaja raivostui rakkaan miehensä kuolemasta niin paljon, että kirjoitti suoraan Stalinille kirjeen:
”mieheni kuoli taistelussa puolustaessaan emämaata. Haluan kostaa fasistikoirille hänen kuolemansa ja fasististen barbaarien kiduttamien Neuvostokansalaisten kuoleman. Tätä tarkoitusta varten olen tallettanut kaikki henkilökohtaiset säästöni-50 000 ruplaa – Kansallispankkiin panssarivaunun rakentamista varten. Pyydän ystävällisesti nimeämään tankin ”taistelevaksi tyttöystäväksi” ja lähettämään minut etulinjaan mainitun tankin kuljettajaksi.”
Stalin katsoi, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä. Osavaltion puolustuskomitea ilmoitti hänelle, että muutolla voisi olla myönteinen vaikutus moraalin kohottajana sekä epätoivoiseen väestöön että joukkoihin. Ei ollut harvinaista, että kansalaiset lahjoittivat rahaa sotatuotantoon Neuvostoliitossa, mutta yleensä lahjoitusten tekijät olivat miehiä.
neuvostoliittolaiset T-34-panssarivaunut Odessan lähellä
vaikeina aikoina kaikki apu on kuitenkin tervetullutta, ja niinpä Mariya sai viiden kuukauden koulutuksen voidakseen hallita T-34: n käytön taidot.
tämäkin oli harvinaista―Suuren isänmaallisen sodan aikana, kuten toista maailmansotaa kutsuttiin Neuvostoliitossa, panssarivaunujen miehistöt saivat lyhyemmän koulutuksen, sillä heitä tarvittiin lähes välittömästi rintamalla. Stalingradissa panssarivaunut tulisivat taisteluihin maalittomina.
Kuva Marija Oktjabrskajasta ennen kuolemaansa 1944; Neuvostoliiton sankari.
viisikuukautinen harjoitus oli myös osa propagandapyrkimyksiä-neuvostohallitus ei halunnut vain lähettää Oktjabrskajaa taisteluun. He halusivat varmistaa, että hän olisi tehokas.
koulutuksen jälkeen 38-vuotias Oktobrskaja siirrettiin syyskuussa 1943 Kaartin Panssariprikaatiin 26 ja osallistui pian Smolenskin toiseen taisteluun. Vaikka muut panssarijoukot pitivät häntä julkisuustemppuna, hän sai tilaisuuden todistaa heidän olleen väärässä.
A T-34 tuhoutui Prokhorovkan taistelussa 1943. Kuva: Bundesarchiv, Bild 101I-219-0553A-36 / Koch / CC-BY-SA 3.0
ensimmäisessä taistelussaan Oktobskaja osoitti poikkeuksellisia manööveritaitoja ja avusti konekivääripesäkkeiden ja tykistön asemien neutralisoinnissa ollessaan Ankaran tulen alla. Hänen panssarivaununsa ”The Fighting Girlfriend” työntyi vihollislinjojen läpi, mutta vaurioitui pahoin.
10 Things you may not know about Sir Winston Churchill
voimakkaan tulen alla hän ryntäsi ulos Tykkitornista korjaamaan panssarivaunuaan. Hänen miehistötoverinsa antoivat suojatulta, kun hän korjasi tankin ja hyppäsi takaisin. Kaikki yksikössä hämmästyivät, ja hänet ylennettiin kersantiksi.
vastaava tilanne tapahtui kuukautta myöhemmin, kun ”taisteleva Tyttöystävä” satoi tulta Novoje selon kaupungin ympäristössä Vitebskin alueella. Hänen rataansa osui ja tankki oli käyttökelvoton. Sargent Oktobrskaja ryntäsi ulos ja onnistui toisen miehistön jäsenen avustuksella saamaan T-34: n takaisin ajokuntoon.
Mariya Oktjabrskajan muistomerkki Tomskissa. Kuva: AndreyTomskiy –
CC BY-SA 4.0
mutta vain kaksi kuukautta myöhemmin hänen rohkea taktiikkansa osoittautuisi viimeiseksi. Panssarivaunun kärsittyä jälleen vaurioita tuhottuaan linnoittautuneita asemia ja vihollisen itselataavan tykin, Oktobrskaja yritti tehdä tempun jälleen kerran. Hän onnistui korjaamaan vaurioituneen radan, mutta sai kranaatin sirpaleista osuman päähänsä ja menetti paluunsa aikana tajuntansa.
aiheeseen liittyvää tarinaa meiltä: Albert Göring, Hermann Göringin veli, oli natsien vastainen aktivisti, joka auttoi satoja juutalaisia ja avusti Tšekin vastarintaliikettä
Mariya Oktobrskaja siirrettiin armeijan kenttäsairaalaan lähelle Kiovaa, jossa hän vietti kaksi kuukautta koomassa ennen kuolemaansa 15.maaliskuuta 1944.
hänen tekonsa eivät jääneet palkitsematta, eivätkä ne olleet turhia. Hänet julistettiin postuumisti Neuvostoliiton sankariksi, sillä hänen rohkeutensa innosti tuhansia naisia liittymään taisteluun ja antamaan panoksensa.