Abstract
muokatakseen käsityksiään Machiavelli rikkoo kristillisen filosofian jättämän ihmiskäsityksen, jonka mukaan ihmiset palaavat luonnostaan sosiaaliseen elämään. Pyrkiessään hillitsemään luonnollista taipumusta toimia omaksi hyödykseen firenzeläiset ehdottavat mekanismeja, joilla voidaan varmistaa yhteisöön keskittyvä elämä. Jos kaikki ihmiset olisivat hyviä, ei olisi mitään ongelmaa toimia huomaavaisesti ja sääliväisesti, mutta muutoin hallitsija tuntee tuhon, jos hän halveksii tätä itsekästä luontoa. Järjestäytyneen yhteiskunnan luomiseksi Machiavelli ehdottaa kristillisen moraalin tuomitsemia asenteita. Pitääkseen miehet yhtenäisinä prinssin on sovitettava kansalaistensa erilaiset halut yhteen yhteisen hyvän ihanteen kanssa. Mutta jotta tämä tapahtuisi ilman tuhoja ja kurittomia julmuuksia, on noudatettava moraalia. Tämä uusi käsitys moraalisesta arvostelukyvystä on saanut innoituksensa antiikin ajan poliittisista käytännöistä, erityisesti Rooman tasavaltalaiskaudesta, ja myös suurista johtajista, kuten Mooseksesta, Kyyroksesta ja Theseuksesta.