első rész Heather R. Darsie
Margit Parma született 5 július 1522 a huszonkét éves Szent Római császár V. Károly és szeretője, Johanna van der Gheenst. Oudenaarde-ban született, Hollandia. Margaret volt Charles összes gyermeke közül a legidősebb. Charles egy hathetes látogatás során találkozott Johannával Charles de Lalaing, Lalaing gróf otthona 1521 végén. Ott Charles találkozott Johannával, a következő nyáron pedig Margaret lányuk született.
Margaret kezdetben a De Douvrin család gondozásába került, akik Brüsszelben voltak. Később Margaret az apja udvarában töltött időt Mecheln, nagynénje nevelte Margaret von Habsburg, majd nagynénje Maria von Habsburg. 1527-ben, amikor Margaret nagyjából ötéves volt, először jegyezték el. Margaret még mindig törvénytelen volt.
1529-ben megoldódott Margit legitimitásának kérdése, és így V. Károly számára a házassági szövetségek szempontjából való hasznossága. Károly 1529-ben elismerte Margaretet törvényes lányának. Ezt követően Osztrák Margit néven ismerték. Ugyanebben az évben V. Károly és VII.Kelemen pápa hivatalosan is aláírta Margit és Alessandro De’ Medici házassági szerződését.
miután V. Károly csapatai 1527-ben kifosztották Rómát, a Medici családot az ezt követő káosz idején száműzték Firenzéből. A fiatal Alessandro De’ Medicit végül 1530 körül Firenze hercegévé nevezte ki Kelemen pápa. Margaretet 1533-ban, tizenegy éves korában Olaszországba küldték, hogy befejezze tanulmányait a fontos olasz bíróságokon.
Róma zsákja 1527-ben, Johannes Lingelbach, 17.század (magángyűjtemény).
Margaret Olaszországban töltött ideje meglehetősen nyomot hagyott rajta. Folyékonyan beszélt olaszul, és élete végéig az olasz nyelvet részesítette előnyben. Fiatal lányként, amikor Olaszországba költözött, Margaret könnyen felszívta a kultúrát. Túl fiatal ahhoz, hogy leendő férje legyen, Margaretnek rengeteg ideje volt arra, hogy a firenzei udvarban folytatott tanulmányait egy olasz nemesnőtől elvárt készségekkel bővítse.
1536-ban, amikor Margaret tizennégy éves volt, így házasodási korú, feleségül vette a huszonhat éves Alessandro-t. A házasság során Alessandro hű maradt szeretőjéhez, Taddea Malaspinához. Alessandro és Taddea két törvénytelen gyermekük született. Margaret és Alessandro gyermektelenek voltak. Margaret első házassága nem tartott sokáig, mert a férje meggyilkolták január 6-án 1537. Alessandro holttestét gyorsan eltemették, mielőtt hírek érkeztek volna a gyilkosságáról, de később megfelelő impozáns temetést tartottak számára Valladolidban.
Margaret feleségül vette a második alkalommal November 4-én 1538. Ezúttal a férje csak egy évvel fiatalabb volt Margaretnél. Mint az első férje, Margaret második férje Ottavio Farnese, egy pápa unokája volt. Margaret házassága elején nem volt nagyon lenyűgözve Ottavio iránt. Ő már megszokta a viselkedését az ő sokkal idősebb első férje. Ottavio életének következő húsz évében katonai expedíciókban vett részt. Egy ilyen expedíció után 1541-ben Ottavio megsérült. Margaret ragaszkodott hozzá, hogy gondoskodjon róla, és ez alatt az idő alatt a kapcsolatuk rövid időre, néhány évre megfordult. Egyébként a kettő külön élt, külön háztartásuk volt.
az 1540-es évek döntő évtizedet jelentettek a fiatal Margaret számára. Az 1540-es években Margaret férje küzdött nagyapjával Pál pápa III apósával V. Károly hogy ki irányítsa a hagyományos Parma tartományok mely részeit. Ennek közepén Margaret terhes lett. Ő szült iker fiúk, Carlo és Alessandro, augusztus 27-én 1545. Sajnos Carlo napokkal később, 1545 szeptemberében halt meg. Ugyanebben az évben a pápa Parmát a pápai birtokoktól fiához és Margit apósához, Pier Luigi Farnese-hez csatolta. Pier Luigi hivatalosan 1546 szeptemberében vette birtokba Parmát.
V. Károly császár portréja, által Lambert Sustris (korábban Titiannak tulajdonították), 1548
az 1540-es évek hátralévő részében Margaret apja, a császár egész Németországban harcolt. A pápa és a császár közötti folyamatos küzdelem a Parma felett nem könnyítette meg Margit dolgát. Ez idő alatt Margaret folytatta az intellektus tanulmányozását és fejlesztését.
végül 1546 szeptemberében Margaret apósa Parma hercege lett. Pál pápával kötött megállapodást, hogy a parmai hercegek minden évben tetemes összeget fizetnek a Szentszéknek, hogy fenntartsák a pápai birtokok részét képező Parma irányítását. Margaret apósát egy évvel később assasinálták, Margaret és férje, Ottavio pedig Parma feletti ellenőrzés alá kerültek. A pápa visszafoglalta Parmát egy másik területért cserébe. Ottavio 1549-ben mindent megtett, hogy visszaszerezze Parmát, és csekély sikerrel járt. A parmai Hercegséget végül 1549 végén adták vissza, és 1551-ben Ottavióban telepedett le. Ez nem tetszett Margaret apjának, V. Károlynak. Háború tört ki Margaret életének két legfontosabb embere között.
a harmadik olasz háború korai szakaszában a parmai háború 1551 júniusában vívták. V. Károly és a pápa harcolt Ottavio és II.Henrik ellen. A béketárgyalások három hónappal később, szeptemberben kezdődtek, a parmai háború pedig 1552 májusában véget ért. A béke biztosítása érdekében Margaret Fiát adta Alessandro féltestvérének Fülöp spanyol II cserébe Károly apja elismeri Ottavio jogát Parma uralkodására. Ottavio békésen uralkodott Parmában 1586-ban bekövetkezett haláláig.
V. Károly 1555-ben kezdte át a hatalmat Hollandia tizenhét tartománya felett Fülöpnek. Ugyanebben az évben Margaret Olaszországból Hollandiába utazott, hogy átadja Alessandro-t. Apjuk halála után V. Károly 1558-ban meghalt, Fülöp 1559 elejéig Hollandiában maradt, amikor Spanyolországba távozott, hogy ott kezelje az ügyeket. Fülöp kinevezte Margaret kormányzóját vagy az alacsony országok Régensét távollétében, megmutatva, hogy a Habsburg férfiak inkább nővéreiket nevezik ki Hollandia Régensévé.