Figlia illegittima di Carlo V: Margherita di Parma (Guest Post)

Prima parte di Heather R. Darsie

Margherita di Parma nacque il 5 luglio 1522 dal ventiduenne imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V e dalla sua amante, Johanna van der Gheenst. È nata a Oudenaarde, Paesi Bassi. Margaret era la maggiore di tutti i figli di Charles. Charles incontrò Johanna durante una visita di sei settimane a Charles de Lalaing, conte di Lalaing alla fine del 1521. Lì, Charles incontrò Johanna e la loro figlia Margaret nacque l’estate seguente.

Margherita fu inizialmente affidata alla famiglia De Douvrin, che si trovava a Bruxelles. Più tardi, Margaret trascorse del tempo alla corte di suo padre a Mecheln, cresciuta dalla sua prozia Margaret von Habsburg, poi da sua zia Maria von Habsburg. Nel 1527, quando Margaret aveva circa cinque anni, fu promessa in sposa per la prima volta. Margaret era ancora illegittima.

La questione della legittimità di Margherita e quindi della sua utilità per Carlo V per le alleanze coniugali, fu risolta nel 1529. Carlo riconobbe Margaret come sua figlia legittima nel 1529. In seguito, fu conosciuta come Margherita d’Austria. Nello stesso anno, Carlo V e Papa Clemente VII firmarono ufficialmente il matrimonio tra Margherita e Alessandro de’ Medici.

Dopo il sacco di Roma del 1527 da parte delle truppe di Carlo V, la famiglia Medici fu esiliata da Firenze durante il caos che ne seguì. Il giovane Alessandro de ‘ Medici fu infine nominato Duca di Firenze nel 1530 circa da Papa Clemente. Margherita fu inviata in Italia nel 1533, quando aveva undici anni, per terminare la sua formazione presso le importanti corti italiane.

Il sacco di Roma nel 1527, di Johannes Lingelbach, xvii secolo (collezione privata).

Il tempo trascorso da Margaret in Italia le ha lasciato un segno. Divenne fluente in italiano e preferì la lingua italiana per il resto della sua vita. Essendo una giovane ragazza quando si trasferì in Italia, Margaret assorbì prontamente la cultura. Troppo giovane per suo marito, Margherita ebbe tutto il tempo per aumentare la sua educazione alla corte fiorentina con le abilità attese da una nobildonna italiana.

Nel 1536, quando Margherita aveva quattordici anni e quindi era in età da marito, sposò il ventiseienne Alessandro. Durante tutto il matrimonio, Alessandro rimase fedele alla sua amante, Taddea Malaspina. Alessandro e Taddea ebbero due figli illegittimi insieme. Margherita e Alessandro erano senza figli. Il primo matrimonio di Margaret non durò a lungo perché suo marito fu assassinato il 6 gennaio 1537. Il corpo di Alessandro fu rapidamente sepolto prima che si diffondessero notizie sul suo omicidio, ma un vero e proprio funerale signorile fu tenuto per lui più tardi a Valladolid.

Margherita si sposò per la seconda volta il 4 novembre 1538. Questa volta, suo marito era solo un anno più giovane di Margaret. Come il suo primo marito, il secondo marito di Margherita, Ottavio Farnese, era nipote di un papa. Margaret non fu molto impressionata da Ottavio all’inizio del suo matrimonio. Si era abituata al comportamento del suo primo marito molto più anziano. Ottavio si impegnò in spedizioni militari nei successivi vent’anni della sua vita. Dopo una tale spedizione nel 1541, Ottavio fu ferito. Margaret ha insistito sulla cura per lui, ed è stato durante questo periodo che il loro rapporto si voltò per un breve periodo di pochi anni. Altrimenti, i due vivevano separatamente e avevano famiglie separate.

Gli anni 1540 furono un decennio cruciale per la giovane Margaret. Durante il 1540, il marito di Margherita ha lottato con suo nonno Papa Paolo III e con suo suocero Carlo V su chi dovrebbe controllare quali parti dei domini tradizionali di Parma. Nel bel mezzo di questo, Margaret rimase incinta. Diede alla luce due gemelli, Carlo e Alessandro, il 27 agosto 1545. Purtroppo Carlo morì pochi giorni dopo, nel settembre del 1545. Nello stesso anno, il Papa annesse Parma dai Possedimenti pontifici a suo figlio e suocero di Margherita, Pier Luigi Farnese. Pier Luigi prese formalmente possesso di Parma nel settembre 1546.

Ritratto dell’imperatore Carlo V, di Lambert Sustris (precedentemente attribuito a Tiziano), 1548

Per tutto il resto del 1540, il padre di Margaret, l’imperatore, stava combattendo in tutta la Germania. Una lotta in corso tra il Papa e l’imperatore per il controllo di Parma non avrebbe potuto rendere le cose facili per Margherita. Durante questo periodo, Margaret continuò a studiare e sviluppare il suo intelletto.

Infine, nel settembre 1546, il suocero di Margherita divenne duca di Parma. Strinse un accordo con papa Paolo III che i Duchi di Parma avrebbero pagato una grossa somma alla Santa Sede ogni anno per mantenere il controllo di Parma, che faceva parte delle Proprietà papali. Il suocero di Margherita fu assasinato un anno dopo, e Margherita e suo marito Ottavio furono gettati in uno stato di limbo sul controllo di Parma. Il Papa si impadronì di Parma in cambio di un altro territorio. Ottavio fece del suo meglio per riconquistare Parma nel 1549, ed ebbe un discreto successo. Il Ducato di Parma fu infine restituito alla fine del 1549, e si stabilì su Ottavio nel 1551. Questo dispiacque al padre di Margaret, Carlo V. Scoppiò una guerra tra i due uomini più importanti della vita di Margaret.

Durante le prime fasi della terza guerra d’Italia, la guerra di Parma fu combattuta nel giugno 1551. Carlo V e il Papa combatterono contro Ottavio e Enrico II di Francia. I negoziati di pace si aprirono tre mesi dopo, a settembre, e la guerra di Parma terminò nel maggio del 1552. Per contribuire a garantire la pace, Margherita diede il figlio Alessandro al fratellastro Filippo II di Spagna in cambio di Carlo suo padre riconoscendo il diritto di Ottavio a governare Parma. Ottavio governò pacificamente Parma fino alla sua morte nel 1586.

Carlo V passò il potere sulle Diciassette Province dei Paesi Bassi a Filippo a partire dal 1555. Quello stesso anno, Margaret si recò nei Paesi Bassi dall’Italia per consegnare Alessandro. Dopo la morte del loro padre Carlo V morì nel 1558, Filippo rimase nei Paesi Bassi fino all’inizio del 1559, quando partì per la Spagna per gestire gli affari lì. Filippo nominò Margherita Governatore o reggente dei Paesi Bassi in sua assenza, mostrando una preferenza da parte degli Asburgo a nominare le loro sorelle reggenti dei Paesi Bassi.