Debbie Denithorne era una Bay Area 11-year-old con aspirazioni olimpiche nel 1980, quando Andy King si avvicinò ai suoi genitori di coaching lei.
“Potrei essere un nuotatore d’élite, forse un olimpionico”, Denithorne ricordò King raccontando ai suoi genitori. “Questa era una notizia meravigliosa perché avevo sognato di essere un olimpionico, e legittimava quel sogno perché Andy King aveva allenato gli Olimpionici.”
King avrebbe presto trasformato i suoi sogni olimpici in un incubo di presunti abusi sessuali che continua a perseguitarla oggi, 40 anni dopo.
King iniziò a governare Denithorne, ora Debra Grodensky, poco dopo aver iniziato ad allenarsi con lui a San Ramon Valley Aquatics, secondo un deposito giudiziario ottenuto dal Southern California News Group.
Aveva 12 anni quando King iniziò ad aggredirla sessualmente agli incontri sanzionati di USA Swimming, 15 quando King ebbe rapporti sessuali con lei per la prima volta ai Campionati statunitensi del 1984 a Fort Lauderdale, secondo il deposito della corte.
Grodensky aveva 16 anni quando il re, allora 37, le chiese di sposarlo. Allarmata e spaventata, lasciò lo sport.
“Credo davvero che la mia traiettoria di vita sarebbe stata drasticamente diversa se USA Swimming non avesse una cultura che consentisse di allenare gli abusi sessuali”, ha detto Grodensky questa settimana.
Grodensky e altre cinque donne questo mese hanno intentato una serie di cause civili contro USA Swimming, le sue associazioni del sud e del nord della California, l’ex allenatore olimpico e nazionale degli Stati Uniti Mitch Ivey e King nella Corte superiore della contea di Alameda e l’ex direttore della squadra nazionale statunitense Everett .Uchiyama nel Tribunale superiore della Contea di Orange.
Le cause ottenute da SCNG sostengono che USA Swimming, incluso l’ex direttore esecutivo Chuck Wielgus, e altri alti funzionari, le associazioni e i club locali erano a conoscenza del comportamento predatorio di Ivey, Uchiyama e King, ma si rifiutarono di affrontarlo, creando una cultura di abuso che esponeva dozzine di nuotatori minorenni ad abusi sessuali e molestie. È una cultura, sostengono i sopravvissuti, che continua ad esistere all’interno di USA Swimming.
“USA Swimming deve pulire la casa e sbarazzarsi degli allenatori e dei dirigenti che hanno creato questa cultura che condona gli abusi sessuali da parte degli allenatori e che esiste ancora oggi”, ha detto Suzette Moran, che sostiene di essere stata abusata sessualmente da Ivey. “Se ho il coraggio di raccontare la mia storia su un palcoscenico nazionale, USA Swimming dovrebbe avere il coraggio di pulire casa e rendere questo sport più sicuro per tutti i bambini.”
USA Swimming and Pacific Swimming, la Northern California association di nuoto degli Stati Uniti, la causa presentata per conto di Grodensky e altre tre donne sostiene, ” ha permesso ad Andrew King di usare la sua posizione di autorità per manipolare e aggredire sessualmente più di una dozzina di nuotatrici minori per un periodo di 30 anni.
“Entrambe le organizzazioni avrebbero potuto agire per fermare questo allenatore pedofilo seriale dal danneggiare i bambini, ma hanno scelto di guardare dall’altra parte. USA Swimming e Pacific Swimming hanno posto i profitti e la reputazione della loro organizzazione al di sopra della sicurezza delle loro giovani atlete vulnerabili.”
I sopravvissuti ei loro avvocati, Robert Allard e Mark J. Boskovich, hanno detto in interviste con SCNG questa settimana che sperano che le cause costringano USA Swimming a richiedere a tutti i suoi membri di sottoporsi a un programma di educazione completo sugli abusi sessuali e altre forme di abuso.
“Voglio che questa causa svegli USA Swimming e li spinga a imporre prevenzione, istruzione e formazione per i suoi allenatori, funzionari, volontari, atleti e genitori”, ha detto Grodensky.
Liz Hahn, senior manager di nuoto USA per Safe Sport, ha testimoniato a gennaio che meno del 10% dei membri dell’atleta dell’organizzazione ha seguito un allenamento sportivo sicuro, secondo una deposizione di gennaio in un caso non correlato ottenuto da SCNG.
Hahn ha riconosciuto nella deposizione che tra Jan. 1 2012 a Gen.1 2014 meno di 1 per cento USA Nuoto atleti hanno preso SafeSport formazione con il numero ancora sotto 5 per cento per il periodo tra gennaio. 1, 2014 e 31 dicembre 2017.
“Continua a salire, ma è — non sono tutti quelli che l’hanno preso, quindi per quanto riguarda la percentuale, non ho la percentuale esatta. Direi approssimativamente-probabilmente meno-ancora meno del 10 percento”, ha detto Hahn.
Si ritiene che le cause siano le prime importanti limature in base a una nuova legge della California che consente alle vittime di abusi sessuali di affrontare finalmente in tribunale i loro abusatori e le organizzazioni che proteggevano i predatori.
Assembly Bill 218, che è stato firmato in legge dal governatore Gavin Newsom l’anno scorso ed è entrato in vigore il 1 ° gennaio, ha creato una finestra di tre anni per presentare reclami passati che erano scaduti in base alla prescrizione. Il disegno di legge, scritto da Assemblywoman Lorena Gonzalez (D-San Diego), estende anche la prescrizione per la segnalazione di abusi sessuali infantili dal momento in cui una vittima è di età 26 a 40. Anche il periodo per la scoperta ragionevole ritardata è aumentato da tre a cinque anni.
I presunti sopravvissuti devono presentare cause civili entro otto anni dal diventare adulti o tre anni dalla data in cui un sopravvissuto adulto “scopre” o dovrebbe aver scoperto di essere stato abusato sessualmente, secondo l’attuale legge della California.
USA Swimming ha pagato una società di Sacramento 7 77,627 in 2013 e 2014 per fare pressione contro una legislazione simile. Quel disegno di legge che è stato approvato dal legislatore, ma poi Gov. Jerry Brown ha rifiutato di firmarlo in legge.
“Il 16-year-old Tracy aveva sogni,” ha detto Tracy Palmero, che è stato abusato sessualmente da Uchiyama. Le lamentele di lei e suo padre Joe e la pressione su USA Swimming hanno portato Uchiyama ad essere bandito a vita in 2006. “Ho sognato di avere un tipico incontri vita e incontrare l” uomo che stavo per sposare e avere figli con. Quei sogni mi sono stati portati via da Everett e dalle sue azioni. Essere abusato influenzato la mia disponibilità ad essere in un rapporto sano, così come il modo in cui ho scelto i miei partner. L ” abuso ritardato il ritrovamento di un partner sano ed eliminato la possibilità di me avere figli.
” Mi ci sono voluti circa 15 anni (in terapia) per rendermi conto di essere vittima di abusi sessuali. Una volta che ho imparato che ero una vittima di abusi sessuali, ha scosso il mio mondo. Ha scosso e quasi distrutto le fondamenta di chi pensavo di essere come essere umano.”
Le tute vengono come USA Swimming, USA Gymnastics e il Comitato olimpico e paralimpico degli Stati Uniti, sono sotto inchiesta dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e dall’Internal Revenue Service per la gestione delle organizzazioni di casi di abuso sessuale e pratiche finanziarie relative ai crimini di abuso sessuale, secondo otto persone che hanno familiarità con le indagini.
A Washington, D. C., based-team di circa 10 investigatori federali e pubblici ministeri hanno intervistato più di due dozzine di persone, tra cui medaglie campione olimpico e mondiale, circa l’USOPC e gli organi di governo nazionali come parte di una sonda in potenziale riciclaggio di denaro, sesso traffico e minori sesso lavoro.
L’USOPC potrebbe essere aggiunto alle cause intentate nella contea di Alameda se la Corte Suprema della California decidesse in un caso di Taekwondo negli Stati Uniti entro la fine dell’anno che l’USOPC ha il dovere legale di proteggere gli atleti da forme sessuali e altre di abuso, hanno detto Allard e Boskovich.
USA Swimming non ha risposto a una richiesta di commento.
USA Swimming è un esente da tasse con sede a Colorado Springs, senza scopo di lucro. Il national governing body (NGB) ha riportato assets 74.5 milioni in attività in un audit 2019. Lo stesso audit ha riferito che l’organizzazione ha pagato million 9.63 milioni sugli stipendi dei dipendenti mentre ha speso million 4.17 milioni sul supporto diretto agli atleti per l’anno fiscale 2019. USA Swimming ha speso million 4.74 milioni per le spese legali tra 2012 e 2018, secondo i documenti dell’IRS. Durante lo stesso periodo USA Nuoto trasferito 5 5.26 milioni alla USA Swimming Foundation, il braccio filantropico della NGB.
Un’indagine SCNG 2018 ha rilevato che USA Swimming ha ripetutamente perso opportunità di rivedere una cultura in cui l’abuso sessuale di nuotatori minorenni da parte dei loro allenatori e altri in posizioni di potere all’interno dello sport era comune e persino accettato da alti funzionari e allenatori.
Pur dando la priorità al successo ai Giochi Olimpici e ai Campionati del Mondo e al marchio dello sport, i migliori dirigenti di nuoto USA, membri del consiglio, alti funzionari e allenatori hanno riconosciuto nei documenti di essere a conoscenza di allenatori sessualmente predatori per anni, in alcuni casi anche decenni, ma non hanno preso provvedimenti contro di loro. In almeno 11 casi o Wielgus o altri alti funzionari USA nuoto rifiutato di perseguire casi di abuso sessuale contro allenatori di alto profilo, anche quando presentato con denunce dirette, documenti hanno mostrato.
Wielgus è morto nel 2017.
Quando King iniziò ad allenare Grodensky a San Ramon nel 1980, la sua cattiva condotta sessuale era già ben nota nel nuoto della California settentrionale, sostiene la tuta. Era sessualmente intimo con una ragazza quando era 17 e la sposò a 19, secondo la tuta.
Ha eseguito strofinamenti di olio caldo sulle cosce e sulla parte bassa della schiena delle nuotatrici e si è rasato le gambe, sostiene la tuta. Grodensky ha detto King le ha detto ” la sua carriera di nuoto sarebbe finita se avesse detto a qualcuno della loro relazione.”Ma l’abuso sessuale di King su di lei era una conoscenza così comune nello sport che” i concorrenti avrebbero sollevato il problema con lei”, secondo suit.
San Ramon ha rifiutato di rinnovare il contratto di King nel 1985 a causa della sua cattiva condotta con Grodensky, ha detto la causa. Ha accettato un posto di coaching a Chabot Aquatics a Hayward, dove i suoi abusi sessuali e le molestie di minori nuotatori di età compresa tra le donne hanno continuato, limatura corte sostengono.
King teneva feste sulla sua barca a vela, inondava le nuotatrici con animali imbalsamati, vestiti e cene e pranzi privati. Ha discusso apertamente argomenti sessuali in allenamento e incontra e ha incoraggiato i nuotatori a impegnarsi in discussioni simili. Ha detto nuotatori maschi al club che dovrebbero” bang ” ragazze nelle loro scuole. King ha anche fatto pressioni sui nuotatori per giocare a un gioco che ha chiamato “suck face”, ha detto la tuta. Il gioco consisteva in King che diceva a due nuotatori di baciarsi di fronte al resto della squadra. Più a lungo i nuotatori si baciavano, il Re precedente avrebbe terminato la pratica. Aveva anche un gruppo di ragazzi di età compresa tra 12 e 18 valutare l’aspetto di una ragazza di 13 anni su una scala da 1 a 10.
King ha avuto rapporti sessuali con un nuotatore di 12 anni, sostiene la causa, e ha detto alle ragazze che il sesso avrebbe alleviato i crampi mestruali.
King ha richiesto ai genitori del club di firmare un “accordo per non mettere piede sul ponte della piscina or o interferire con la pratica”, secondo il deposito del tribunale. Ma i funzionari di Pacific Swimming, l’associazione locale di USA Swimming, erano a conoscenza degli abusi sessuali di King. Un funzionario del Pacifico chiamato Re un “pedofilo” e “molestatore di bambini” e di cui l ” allenatore a letto con i nuotatori, secondo la tuta.
King si trasferì in un club a Oak Harbor, Washington nel 1993. Si è dimesso nel 1997 dopo che due nuotatori hanno segnalato una presunta cattiva condotta sessuale alla polizia di Oak Harbor. I genitori in seguito si sono lamentati direttamente a Wielgus che King aveva abusato sessualmente della loro figlia mentre allenava a Oak Harbor, secondo i documenti USA Swimming e court. Mentre USA Swimming ha promesso che avrebbe indagato sulla questione, la sonda non ha mai avuto luogo, secondo USA Swimming e documenti del tribunale.
Il San Jose Aquatics assunse King come capo allenatore del club nel dicembre 2000. Un ex nuotatore ha detto ai dirigenti del Pacific Swimming nel gennaio 2003 che King aveva costretto lei e altri nuotatori minorenni a compiere atti sessuali sul ponte della piscina di fronte ad altri compagni di squadra quando allenava Hayward negli 1990, secondo i documenti suit e USA Swimming e Pacific Swimming. I rapporti di King “sesso giochi” sono stati inoltrati a Wielgus insieme con le affermazioni di due funzionari del Pacifico che l “ex nuotatore era un” individuo molto affidabile “e” molto onesto.”
Un funzionario del Pacifico ha scritto a Wielgus per consigli su come gestire la questione. In un gennaio. 27, 2003 e-mail, Wielgus ha detto al funzionario del Pacifico di non fare nulla e che “questa questione dovrebbe essere mantenuta riservata sia da voi che da noi.”
King è stato arrestato nell’aprile 2009 dopo che un nuotatore di San Jose di 14 anni ha detto alla polizia che King l’aveva molestata da maggio 2008 a marzo 2009. È stato condannato a 40 anni di carcere dopo aver dichiarato no contest a 20 conteggi di molestie su minori nel settembre 2009. Alcune delle sue vittime avevano appena 10 anni.
“Il fatto triste è che King avrebbe potuto essere fermato anni fa, risparmiando altre vittime dal desiderio sessuale di King”, ha detto il procuratore distrettuale della contea di Santa Clara Ray Mendoza in un rapporto presentato alla corte nel caso del 2009.
Suzette Moran è stata anche allenata da King a San Ramon. Re era amico di Ivey, un due volte medaglia olimpica, che è stato poi coaching a Concord Pleasant Hill Swim Club ei due club a volte condividere la stessa piscina per la formazione. (CPHSC poi fusa con un altro club che è ora conosciuto come Terrapins Swim Club.)
Ivey aveva 29 anni quando iniziò a fare avances sessuali verso un nuotatore di 15 anni che stava allenando, Noel Moran Quilici (nessuna relazione con Suzette). Ivey ha iniziato ad avere sesso con Moran Quilici quando era 17, secondo i documenti del tribunale. Ha avuto un aborto nello stesso anno dopo che Ivey l’ha impregnata, secondo i documenti del tribunale e degli Stati Uniti. La coppia era sposata quando aveva 18 anni, ma si separò sei mesi dopo e alla fine divorziò quando lo sorprese a fare sesso con un nuotatore di 17 anni, secondo i documenti del tribunale..
Suzette Moran sostiene nella sua causa che quando aveva 16 anni e gareggiava ai Campionati statunitensi del 1983 a Indianapolis, un viaggio accompagnato da King, Ivey entrò nella sua camera d’albergo e ebbe un rapporto sessuale con lei.
CPHSC, secondo la causa, “sapeva, aveva motivo di sapere, o era altrimenti in preavviso che Ivey era impegnato in una relazione intima con (Moran). Pur sapendo questo, CPH Swim Club non ha preso alcuna misura per proteggere l “attore e non è riuscito a notificare Servizi di protezione dei bambini o l” applicazione della legge che Ivey era impegnato in una relazione intima con un minore.”
Ivey impregnò Moran, poi 17, o intorno a dicembre di 1983, sostiene la causa. Quando ha detto Ivey della gravidanza, ” ha detto che era il suo problema a che fare con esso.”Moran ha abortito.
“Di conseguenza, (Moran) non poteva nuotare per otto settimane”, secondo il deposito del tribunale. “Il bilancio fisico ed emotivo dell’aborto e la sua relazione con Ivey le hanno reso estremamente difficile allenarsi per le Olimpiadi estive del 1984. Di conseguenza, l’attore non si è qualificato per le Olimpiadi estive del 1984, che sono state devastanti per lei.”
Moran ha detto che lei e Ivey si sono fidanzati quando aveva 17 anni.
Quando Moran era una matricola al college, la tuta ha continuato “ha rotto il fidanzamento con Ivey in parte perché le ha mentito di avere una relazione con un’altra nuotatrice.
” A causa della posizione di potere e controllo di Ivey sulla querelante, e degli effetti psicologici imposti su di lei da abusi sessuali infantili, ci sono voluti anni per la querelante per rendersi conto di essere stata tradita dal suo allenatore di fiducia. Alla fine del 1987, USA Swimming e Pacific Swimming sapevano che Ivey aveva intrapreso una relazione intima con (Ivey) quando era minorenne. Nonostante questa conoscenza nessuna organizzazione ha preso alcuna azione per vietare Ivey dal coaching o per mettere in guardia nuotatori femminili minori ei loro genitori che Ivey rappresentava una minaccia per loro.”
Infatti, USA Swimming ha nominato Ivey nello staff tecnico olimpico del 1988.
Ivey è stato licenziato nel 1993 come allenatore di nuoto dell’Università della Florida dopo che sono emerse accuse di essere stato coinvolto sessualmente con nuotatori adolescenti e di aver molestato sessualmente le atlete dalla fine degli anni ‘ 70. Ma anche dopo il suo licenziamento in Florida, Ivey è rimasto attivo nello sport, facendo apparizioni in cliniche di alto profilo, la sua foto e gli aiutanti di insegnamento erano prominenti sul sito web degli allenatori di nuoto americani ed è stato visto nella trasmissione televisiva delle prove olimpiche degli Stati Uniti 2012. Ha continuato ad allenare presso la Scuola Episcopale di Jacksonville, Fla., una scuola privata esclusiva alta e media situata su un campus di 56 acri.
Ivey è stato finalmente bandito a vita da USA Swimming in 2013, 20 anni dopo che la sua storia di cattiva condotta sessuale è stata segnalata pubblicamente e più di 30 anni da quando sono iniziati i suoi abusi sessuali e le molestie alle nuotatrici.
USA Swimming ha scoperto che Ivey ha avuto frequenti rapporti sessuali con Moran quando era minorenne e che ” le prove sono chiare che (Ivey) ha usato il suo controllo e lo squilibrio di potere e autorità su numerose femmine minorenni che nuotavano con lui, il che ha portato a relazioni sessuali e romantiche inappropriate.”
Tracy Palmero sostiene nel suo vestito che era 14 quando Uchiyama, allora il suo allenatore a So Cal Aquatics a Tustin, ha iniziato a governare lei per un rapporto sessuale nel 1980. Ha detto che era 17 quando Uchiyama ha iniziato ad avere rapporti sessuali con lei.
Uchiyama, Palmero ha detto, era un “predatore” con un “piano a lungo termine.”
Palmero ei suoi avvocati hanno detto che un alto ufficiale di nuoto USA e un allenatore di spicco hanno ignorato o ignorato le bandiere rosse che avrebbero dovuto avvisarli della cattiva condotta sessuale di Uchiyama.
“Voglio un’indagine su chi ha permesso a Everett Uchiyama di abusare sessualmente di me, e voglio che ognuno di quegli individui sia bandito dallo sport del nuoto”, ha detto Palmero.
Anche dopo che Uchiyama è stato bandito a vita per cattiva condotta sessuale da USA Swimming nel 2006, l’organizzazione ha mantenuto il suo divieto dal pubblico per quattro anni. Durante quel periodo Uchiyama è stato assunto come istruttore di nuoto in un country club nelle vicinanze dopo aver ricevuto una raccomandazione incandescente da un alto ufficiale di nuoto USA.
“Questo è il modo in cui USA Swimming si prende cura dei suoi allenatori predator”, ha detto Palmero.