En 1888, lorsque Harper a ouvert son salon healthy hair and skincare pour les femmes à Rochester, dans l’État de New York, il était courant que les cheveux des femmes soient « habillés » dans l’intimité de leur maison. C’était alors l’époque victorienne et la plupart des gens pensaient que seules les prostituées et les femmes de la classe inférieure prieraient publiquement.
Harper a décidé de rompre avec la tradition et a rejeté les demandes de plusieurs amies de ses maîtresses de « s’habiller » chez elles et de leur vendre cette merveilleuse formule de tonique capillaire qu’elle avait rapportée du Canada. Au lieu de cela, elle a ouvert sa première boutique en 1888 dans l’espoir de gagner de l’argent grâce à ses connaissances en coiffure et en soins de la peau., et en vendant son tonique. En s’appuyant sur sa formation pour plaire, elle a inventé la chaise de shampooing inclinable afin que les clients puissent éviter de se prendre de la mousse savonneuse au visage.
Alors que la boutique gagnait en popularité, Harper avait besoin d’embaucher des assistantes et elle se tourna vers d’autres anciennes servantes. Bertha Farquar était sa première. Notamment le logo de la corne d’abondance Harper symbolisait le mantra de Harper, « Nourrissez-vous. Libérez-vous. »
Alors que Harper était une pionnière dans l’industrie de la beauté pour les femmes, elle a pris des positions controversées. Elle a interdit les teintures capillaires et autres produits qu’elle considérait comme malsains dans ses magasins et ne fabriquait que des produits biologiques. Les commérages n’étaient pas autorisés dans les magasins et les propriétaires étaient invités à valoriser les clients de tous âges et de tous les employés. Ils devaient:
- tenir une réunion hebdomadaire avec le personnel pour obtenir leurs commentaires
- mettre en place des centres amis des enfants dans les magasins afin que les enfants puissent se sentir à l’aise dans les magasins et que les parents ne ratent pas leurs rendez-vous.
- mettre en œuvre des incitations pour encourager une rémunération équitable du personnel
- visiter et célébrer à Rochester, New York, des « réunions » annuelles, en construisant l’esprit de corps parmi les Harpérites (Harper associates).
Les produits Harper ont finalement été vendus dans les grands magasins, y compris Jordan Marsh à Boston. Les brosses à cheveux Harper étaient considérées à la fine pointe de la technologie, avec leurs poils de sanglier importés, et étaient très prisées pour stimuler la circulation sanguine.
Photo gracieuseté de Jane Plitt.
Harper a rappelé aux recrues:
le maillon le plus important de la chaîne de la méthode Harper. WeNous aidons les femmes à atteindre le meilleur que la vie a à offrir pour s’exprimer. makingfaire living vivre, par choix, en servant les autres femmes et donc le monde ….
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