den gigantiske eksoplaneten, Kepler-10c, spiller ikke etter reglene. Den har like mye Masse Som Neptun-men den er laget av stein, akkurat Som Jorden. Astronomer er nå kaller det en » mega-Earth.»Vårt solsystems massive planeter, Som Jupiter og Saturn, er laget av gass. Og forskere pleide å tenke en planet som massiv må også være laget hovedsakelig av helium og hydrogen. Men Kepler-10c tvinger nå eksperter til å kaste slike forutsetninger ut av vinduet.
Kepler-10c er en av to planeter som går i bane rundt en sollignende stjerne 564 lysår unna. Den sitter i konstellasjonen Draco. Selv om Den er så massiv Som Neptun, er denne tungvekten bare 2,5 ganger så bred Som Jorden. (Neptuns diameter, til sammenligning, er nesten 4 ganger Jordens.) Så Kepler-10c er tett og dens tyngdekraft eksepsjonelt sterk-omtrent tre ganger sterkere Enn Jordens, forklarer David Latham. Han er en astronom Ved Harvard-Smithsonian Center For Astrophysics I Cambridge, Mass. Latham delte lagets funn 2. juni på et astronomimøte i Boston.
Lærere Og Foreldre, Registrer Deg For Cheat Sheet
Ukentlige oppdateringer for å hjelpe deg med Å bruke Science News For Studenter i læringsmiljøet
Alt som masse ville gi eksoplaneten ekstrem tyngdekraft, forskerne oppmerksom. Kepler-10c går også i bane nær stjernen sin — så nær at den fullfører en bane på bare 45 dager. Denne nærheten til solen betyr at planetens klima også skal være brutalt varmt. (En følgesvenn planet, kalt Kepler-10b, går enda nærmere og raskere. Jorden, til sammenligning, tar litt mer enn 365 dager å fullføre en bane av solen.)
Kepler-10c var en Av De første eksoplanetene som Ble funnet av kepler-romteleskopet. Robotic space mission har søkt etter planeter utenfor vårt solsystem siden 2009. Astronomer målte Størrelsen På Kepler-10c for tre år siden. Men til nå skjønte de ikke sin heft.
for å måle massen til en eksoplanet fokuserer astronomene på solen. En stjernes tyngdekraft holder en planet i bevegelse i bane, som Jorden beveger seg rundt vår sol. Men en planets tyngdekraft drar også på stjernen – og får stjernen til å vri. Jo mer masse en planet har, og jo nærmere den er stjernen, desto mer gjør den stjernen wobble. Ved å måle denne stjernens wobble, kan forskere estimere en planets masse. Det Var Det Latham og hans kolleger gjorde med Kepler-10c.
Når de hadde målt sin masse og størrelse, bestemte forskerne planetens tetthet. Tetthet beregnes ved å dele masse etter volum. Rocky planeter er tette: de pakker mange ting inn i en liten plass. Gassgiganter er ikke: De er store og myke. Latham og hans team har nå bestemt At Kepler-10c har tettheten av stein.
planeten veier 17 ganger Så mye Som Jorden. Astronomer pleide å tro at planeter med minst 10 ganger jordens masse måtte være gassgiganter. Som Kepler-10c nå viser, er det ikke alltid sant. Astronomer har ingen anelse om hvordan den regelbrytende planeten ble dannet.
Selv Om Kepler-10c er den eneste mega-Jorden som er kjent, er det sannsynligvis ikke den eneste der ute.
» når en type planet er funnet, er det vanligvis toppen av isfjellet, » sier Sara Seager. Hun er en eksoplanetjeger ved Massachusetts Institute Of Technology, I Cambridge, som ikke jobbet med den nye studien. «Det er sannsynligvis mange, mange flere av dem,» sier hun om mega-Jordarter.
Power Words
astronomi området av vitenskap som omhandler himmellegemer, plass og det fysiske universet som helhet. Folk som jobber på dette feltet kalles astronomer.
tetthet et mål på konsistensen til et objekt, funnet ved å dele massen med volumet.
diameter lengden på en rett linje som går gjennom midten av en sirkel eller sfærisk gjenstand, starter ved kanten på den ene siden og slutter ved kanten på den andre siden.
eksoplanet en planet som går i bane rundt en stjerne utenfor solsystemet.
galakse en massiv gruppe stjerner bundet sammen av tyngdekraften. Galakser, som hver typisk inkluderer mellom 10 millioner og 100 billioner stjerner, inkluderer også skyer av gass, støv og rester av eksploderte stjerner.
gravity kraften som tiltrekker seg noe med masse, eller bulk, mot noe annet med masse. Jo mer masse som noe har, desto større er dens tyngdekraft.
helium en inert gass som er den letteste medlem av edelgass-serien. Helium kan bli et fast stoff ved -458 grader Fahrenheit (-272 grader Celsius).
hydrogen det letteste elementet i universet. Som en gass er den fargeløs, luktfri og svært brannfarlig. Det er en integrert del av mange drivstoff, fett og kjemikalier som utgjør levende vev.
masse et tall som viser hvor mye et objekt motstår å øke hastigheten og bremse ned-i utgangspunktet et mål på hvor mye materie objektet er laget av.
bane den buede banen til et himmellegeme eller romfartøy rundt en stjerne, planet eller måne. En komplett krets rundt et himmellegeme.
solsystemet de åtte store planetene og deres måner i bane rundt solen, sammen med mindre legemer i form av dvergplaneter, asteroider, meteoroider og kometer.
stellar et adjektiv som betyr av eller relatert til stjerner.
teleskop et lys-samle instrument som gjør fjerne objekter vises nærmere gjennom bruk av linser eller en kombinasjon av buede speil og linser. Noen samler imidlertid radioutslipp (energi fra en annen del av det elektromagnetiske spektret) gjennom et nettverk av antenner.