Diah Permata Megawati Setiawati Sukarnoputri, a été Président de l’Indonésie de juillet 2001 au 20 octobre 2004. Elle est réélue lors de l’élection présidentielle indonésienne de 2004 le 20 septembre.
Certaines sources indonésiennes orthographient son nom Soekarnoputri ou Soekarno Putri. Notez que Sukarnoputri signifie « fille de Sukarno » et ce n’est pas le nom de famille du Président: les javanais n’ont pas de noms de famille. Elle devrait simplement être appelée Megawati.
Megawati est née à Yogyakarta, deuxième enfant et fille aînée de Sukarno, alors président de l’Indonésie, qui avait déclaré son indépendance des Pays-Bas en 1945. Sa mère Fatmawati était l’une des neuf épouses de Sukarno. Megawati a grandi dans le luxe dans le palais Merdeka de son père.
Megawati est allée à l’Université Padjadjaran de Bandung pour étudier l’agriculture, mais a abandonné en 1967 pour être avec son père après sa chute du pouvoir. Megawati avait 19 ans lorsque Sukarno a été remplacé par un gouvernement militaire dirigé par Suharto. La famille de Sukarno a été ignorée par le nouveau gouvernement à condition qu’elle reste en dehors de la politique.
En 1970, l’année de la mort de Sukarno, Megawati est allé à l’Université d’Indonésie pour étudier la psychologie, mais a abandonné au bout de deux ans. Même ses admirateurs les plus chaleureux ne prétendraient pas que Megawati est une intellectuelle et qu’elle connaît peu le monde en dehors de l’Indonésie. Elle est une pieuse musulmane, mais suit également les croyances traditionnelles javanaises et a une grande foi en l’astrologie.
Le premier mari de Megawati, le Premier lieutenant Surindo Supjarso, a été tué dans un accident d’avion à Irian Jaya en 1970. En 1972, elle épouse Hassan Gamal Ahmad Hasan, un diplomate égyptien. Le mariage a été annulé peu de temps après. Elle a épousé Taufik Kiemas, son mari actuel, en 1973. Ils ont trois enfants, M. Rizki Pramata, M. Pranada Prabowo et Puan Maharani, maintenant âgés de 30 ans.
Megawati a évité la politique pendant près de 20 ans, se décrivant comme une simple femme au foyer, bien que les partisans de son père aient continué à la voir comme son héritière politique. En 1987, cependant, Megawati et son mari ont rejoint le Parti de la démocratie indonésienne (PDI), un parti sanctionné par le gouvernement qui a fourni une façade de choix démocratique dans le gouvernement du « Nouvel Ordre » de Suharto. En récompense de son acceptation apparente du gouvernement, Megawati a été élue au Parlement indonésien.
En 1993, Megawati est devenu le leader du PDI. À cette époque, Suharto avait 72 ans et son gouvernement s’affaiblissait. Megawati a apparemment décidé d’adopter une position ouvertement opposée. Elle est immédiatement devenue très populaire, malgré son manque d’expérience, principalement à cause de son nom, mais aussi parce qu’elle était considérée comme exempte de corruption et possédant des qualités personnelles admirables.
En 1996, le gouvernement s’est rendu compte qu’il avait commis une erreur en permettant à Megawati d’entrer en politique, et l’a forcée à quitter la direction du PDI. Cela a déclenché des émeutes à Jakarta. Megawati a été interdit de se présenter aux élections générales de mai 1997. Cela n’a fait qu’augmenter sa popularité. Elle a formé son propre parti, le PDI-Perjuangan (PDI-P) (Perjuangan signifie « Lutte. ») Au cours de cette période, Megawiti a fait preuve d’un grand courage pour s’opposer au gouvernement et est devenu un symbole d’espoir en faveur d’une réforme démocratique.
La crise économique asiatique qui a débuté en 1997, ainsi que la colère croissante de l’opinion publique face à la corruption omniprésente, ont mis fin au long règne de Suharto, qui a démissionné en mai 1998. Son successeur, B. J. Habibie, a promis des élections libres en 1999, et le PDI-P est rapidement devenu le principal rival du parti gouvernemental, Golkar.
Aux élections de juin 1999, le PDI-P est apparu comme le plus grand parti, mais n’a pas remporté la majorité absolue des voix, ni la majorité des sièges au Parlement. En vertu de la nouvelle constitution indonésienne, le président a été choisi par le Parlement, et Megawati semblait avoir la plus forte revendication à la présidence. Mais les autres partis se sont unis pour la bloquer, en partie à cause de l’opposition musulmane à une femme présidente. Son ancien ami et allié, Abdurrahman Wahid, a été choisi à la place. Megawati a accepté de devenir vice-président.
Wahid, cependant, avait subi plusieurs accidents vasculaires cérébraux et se révéla bientôt incapable d’assumer le rôle de président. Il a également été accusé de tolérer la corruption dans l’administration. En juillet 2001, les partis de la législature se sont unis pour forcer sa démission. Le 23 juillet 2001, Megawati a été dûment installé en tant que nouveau Président de la République d’Indonésie.
Sous Megawati, le processus de réforme démocratique entamé sous Habibie et Wahid s’est poursuivi, quoique lentement et de manière erratique. Megawati semblait voir son rôle principalement comme un symbole de l’unité nationale, et elle intervenait rarement activement dans les affaires du gouvernement. L’armée, déshonorée au moment de la chute de Suharto, a retrouvé une grande partie de son influence. La corruption a continué d’être omniprésente, bien que Megawati elle-même ait rarement été blâmée pour cela.
Certains érudits indonésiens ont expliqué l’apparente passivité de Megawati en fonction par référence à la mythologie javanaise. Megawati, disaient-ils, voyait son père, Sukarno, comme un « Bon roi » de la légende javanaise. Suharto était le « Mauvais Prince » qui avait usurpé le trône du Bon Roi. Megawati était la Fille Vengeresse qui a renversé le Mauvais Prince et retrouvé le trône du Bon Roi. Une fois cela accompli, disaient-ils, Megawati se contentait de régner en Bonne reine et de laisser les affaires du gouvernement à d’autres.
Bien qu’en 2004, l’économie indonésienne se soit partiellement remise de la crise de 1997, le chômage et la pauvreté restaient élevés, et la présidence de Megawati a suscité une déception considérable. La Constitution indonésienne a été modifiée pour prévoir l’élection directe du président et Megawati s’est présentée pour un deuxième mandat. Elle a toujours suivi dans les sondages d’opinion, en partie en raison de la forte préférence pour les candidats masculins parmi les électeurs musulmans, et en partie en raison de sa performance médiocre au pouvoir. Au second tour des élections, elle est battue par Susilo Bambang Yudhoyono.