Tobias Bradley e Lydia Moss Bradley (1816-1908) foram successfulbusinesspeople e observou filantropos. Lydia Moss, filha do Capitão Zeally Moss, casou-se com Tobias Bradley em 1837.
Lydia Moss Bradley herdou a fazenda de seu pai em Indiana após sua morte em 1839. Vendendo-o em 1847, eles vieram para Peoria ecomprou mais terras. Tobias, trabalhando com o borderwilliam de Lydia, tornou-se bem-sucedido e próspero, e os Bradleys beganto dedicam parte de sua riqueza e energias à filantropia.
as mortes de todos os seis filhos em tenra idade estimularam os Bradleys a considerar um memorial apropriado para eles, como um orfanato ou escola. Após a morte súbita de Tobias em um acidente de casamento, Lydia herdou a gestão de sua fortuna einteresses comerciais. Inteligente e diligente, Lydia prosperou,mais do que dobrando o valor do que seu marido havia deixado para trás.Ela continuou com o projeto de construir um memorial duradouro e,dentro de sua vida, dotou o Bradley Polytechnic Institute, agora conhecido como Bradley University.Lydia Moss Bradley morreu em 1908, tendo construído uma universidade, um hospital, uma casa para mulheres idosas, parques e uma igreja.