Kyle Busch commencera la course éliminatoire d’ouverture de la pole position après avoir terminé en tête des qualifications de la série Monster Energy Cup vendredi au Chicagoland Speedway, site du Tales of the Turtles 400 de dimanche.
Busch mène un balayage Toyota des trois premières places, quelques heures seulement après que le pilote Ford Brad Keselowski a critiqué la NASCAR pour avoir permis à Toyota d’avoir ce qu’il percevait comme un avantage de performance. Après avoir remporté sa septième pole de la saison avec un tour de 187,963 mi / h autour de la piste d’un kilomètre et demi, Busch s’est assuré de distancer son rival.
« C’est parce que je suis dans une Toyota », a déclaré Busch.
Denny Hamlin (186,168 mph) s’est qualifié deuxième, Martin Truex Jr. (185,893 mph) troisième. Kevin Harvick dans une Ford et Keselowski ont complété le top cinq.
« Au début de l’année, nous étions au sommet du cycle », a déclaré Keselowski. « Et en ce moment, nous ne sommes pas là où nous devons être. En ce qui concerne cela, nous étions au sommet et il semblait qu’il y avait beaucoup de changements de règles pour nous ralentir et maintenant vous avez des voitures qui sont tellement plus rapides que le terrain et l’inaction complète par. »
Busch et Keselowski, tous deux anciens champions de la Coupe, ont une longue rivalité qui comprend des courses difficiles sur la piste et des mots enflammés. Vendredi, Keselowski a tweeté que l’écart entre Toyota et les Ford et Chevrolet était le plus grand NASCAR jamais vu depuis des décennies. Cela a incité Busch, Hamlin et le chef d’équipage de Truex, Cole Pearn, à réprimander Keselowski.
« C’est un idiot de toute façon, nous le savons tous », a déclaré Busch. « Vous n’entendez personne d’autre se plaindre comme lui — c’est juste un gars. Nous ne nous plaignions pas quand ils étaient rapides et qu’ils gagnaient le championnat en sachant ce qu’ils faisaient, nous devions aller travailler et comprendre. Il semble juste que ces choses ne se produisent pas. »
L’intensification des hostilités entre Busch et Keselowski vient avec les deux pilotes parmi les 16 qui ont gagné une place dans les séries éliminatoires, avec la première des 10 courses dimanche. Busch est la troisième tête de série, Keselowski la quatrième tête de série.
« Je suis très en retard en matière de récupération. Il a une longueur d’avance « , a déclaré Busch. » Si quelqu’un veut l’obtenir, c’est lui «
Les pilotes admissibles aux séries éliminatoires ont occupé les cinq premières places des qualifications et neuf des 10 premiers. Joey Logano, le coéquipier de Keselowski, a été le point aberrant en septième position. Kyle Larson part sixième, Chase Elliott huitième, Austin Dillon neuvième et Matt Kenseth 10e.
Le champion en titre de la Coupe Jimmie Johnson commencera sa défense de titre à partir de la 14e position. Il est sans victoire à Chicagoland en 15 départs en carrière, l’une des trois pistes que le septuple champion n’a pas remporté de course de première division. Johnson et l’équipe numéro 48 de Hendrick Motorsports entrent dans les séries éliminatoires après une saison régulière atone.
« Si nous pouvons aller de l’avant comme nous le faisons généralement en course et nous hisser dans le top 10 ou le top 5, cela peut complètement changer le résultat de la course et donner le bon élan pour nous », a déclaré Johnson. » Nous creusons profondément. Je pense que nous en avons amélioré certains. Et c’est l’heure des séries éliminatoires et le temps se refroidit et l’automne est là, il est donc temps pour le Non. 48 pour avoir chaud. »
Le spin off d’Erik Jones a fait ressortir la seule mise en garde de la session. La recrue de Furniture Row Racing s’est détachée à la sortie du virage 4 et a bouclé sa Toyota sans rien toucher. Jones s’est qualifié 24e, mais parce qu’il devra changer ses pneus crevés, il perdra sa position de départ et tombera à l’arrière de la grille de 40 voitures.
Kasey Kahne était le seul pilote admissible aux séries éliminatoires à ne pas avoir dépassé le premier tour de qualification. Le pilote Hendrick prendra le départ dimanche 25.
« Nous avons été terribles à l’entraînement, nous avons été terribles en qualifications », a déclaré Kahne. « Demain est un nouveau jour et nous ferons tout notre possible pour être bien meilleurs. Mais oui, aujourd’hui était horrible. »