Mellah, în Maroc, este cartierul zidit al unor orașe în care minoritatea evreiască a fost forțată să trăiască într-un context musulman dominant, chiar dacă aveau libertate religioasă și destul de autonomie. Din origini diferite și cu diferite caracteristici, toate au fost izolate de oraș, dar au recreat aceeași structură urbană. Au arătat exercitarea puterii în Marocul precolonial; fiecare nouă dinastie a creat un cartier exclusiv pentru evrei, minoritatea dhimmi, conform legii islamice, care se afla sub protecția Sultanului. Viața în mellah (nu poate fi comparată cu ghetoul European), a condus la o identitate iudeo-marocană specifică, la fel de mult ca relația sa complexă cu comunitatea musulmană din Medina. Ambele spații constituie o singură structură de coexistență, manifestări, nu atât de diferite, ale aceleiași povești care au afectat, în moduri diferite, ambele comunități.
conceptul de oraș Islamic a fost falsificat de orientaliștii francezi din Alger, care, sub spiritul colonial, au apărat că „dezordinea urbană” a fost rezultatul dezorganizării sociale; segregarea mellah ar fi încă un efect. În această schemă preconcepută și simplistă, comunitățile minoritare sunt excepții marginale de la „adevărata esență” a orașului musulman. Următorii cărturari, deși au luat în considerare fiecare oraș în contextul său și recunoscând diferențele dintre societățile din care au fost compuse, au urmărit rar interacțiunea și influența dintre mellah și medina.